Bonjour Messieurs!
En seulement cinq ans d’existence, le festival de musiques saturées « Bridge to Hell » est devenu un événement culturel incontournable de Crest, de la Drôme, et même de la région Rhône-Alpes.
La déjà sixième édition aura lieu les vendredi 11 et samedi 12 Septembre, toujours à l’espace Soubeyran de Crest.
Cette édition s’annonçant plus importante que jamais, nous avons voulu faire un point avec Jean-Claude Cognard et Eric Néré, les 2 co-présidents et fondateurs de la Boite en Metal
Avant de parler du festival, un petit retour en arrière sur le mois de Mars et la deuxième édition de la Nuit du metal qui a eue lieu au théâtre de la ville de Valence (avec Monkey 3, Mars Red Sky et Monkeys on Mars, à lire ici).
1) Comment s’est passée cette soirée ? Une troisième édition est-elle dans les tuyaux
Éric : Bonjour à tous ! La deuxième Nuit du Metal s’est bien passée puisque la ville de Valence et le Théâtre nous ont demandé, dès le soir du festival de prévoir une troisième édition. Elle sera différente des deux premières avec un retour aux sources plus Metal et moins Rock Progressive. La soirée de la deuxième nous a permis de voir une vraie mixité des gens avec de nombreux métalleux mélangés avec des passionnés de musiques en général, exactement ce que nous cherchons à faire depuis le début de l’association.
2) Très bonne nouvelle ! Parlons à présent du Bridge to Hell. Et d’abord, un mot sur l’édition 2025. Quel bilan faites vous à tête reposée de ce week-end qui vous a vu dépasser une nouvelle fois les éditions précédentes ?
Éric : Une fois encore, ce fut une énorme édition en terme de budget et de public avec Septiflesh qui a dépassé les plus gros groupes reçus jusque-là. Je retiens aussi qu’on n’avait jamais fait un tel mix de styles allant du Punk de Tagada Jones jusqu’au Metal planant de Stoned Jesus en passant par du Black Metal classique de Seth : un vrai mélange de genres ! Et on a décidé de garder cette mixité pour 2026.
JC : Oui, cette mixité nous a demandé beaucoup d’efforts et d’attention sur le plan artistique car nous avons eu énormément de demandes au vu du statut des groupes.
Et sur le festival, toutes les équipes de bénévoles on été mises à rude épreuve…
Notamment à cause de la météo pluvieuse du samedi qui nous à poussés dans le dur en technique.
Éric : Derrière le rideau, les équipes de bénévoles et la tech ont fait un boulot remarquable. Tout le monde est rodé après 5 éditions et chacun sait ce qu’il a à faire même si comme à chaque fois, on a prévu plus grand.
JC : Malgré la pression et les conditions climatiques compliquées, nous n’avons eu que des bons retours de la part des festivaliers et des artistes.
Nous finissons à l’équilibre avec un budget qui s’est multiplié par 4 en 5 ans!
Que demander de plus ?!
3) Venons en à la sixième édition du Bridge to Hell aura donc lieu les Vendredi 11 et Samedi 12 Septembre 2026. Comment se passe la préparation de l’événement ?
Éric : La préparation se passe bien.
JC : C’est une nouvelle fois un cap….
Nous avons 3 groupes qui ont 25 ans de carrière, têtes d’affiches dans les plus grands festivals Européens, et surtout pour certains en exclusivité en France cette été.
La pression est considérable, avec toute l’équipe nous travaillons dur depuis octobre.
On est tous ultra impliqués et conscients des enjeux. C’est chaud, mais ça va être énorme !
Heureusement nous pouvons compter sur le soutien de la mairie, de nos partenaires et de nos mécènes pour continuer cette aventure.
Éric : On a effectivement rencontré la nouvelle municipalité de Crest avec qui on a eu d’excellents échanges, ce qui nous fait très plaisir.
Côté évènement, tout est déjà en place mis à part les derniers préparatifs.
4 ) Comme l’année dernière, l’affiche de cette année est très costaude, avec une nouvelle fois des groupes d’ampleur internationale. Pouvez-vous nous présenter le line-up de cette édition 2026 ?
Éric : Comme à chaque fois, notre point de départ c’est : on fait ce festival pour se faire plaisir et on propose au public nos choix en espérant que ça leur plaise. JC et moi avons des goûts très différents ce qui donne des affiches très riches : Par exemple, Eisbrecher, on en parle depuis trois ans. Ce sera notre plus gros groupe depuis le début, à notre avis, très spectaculaire, à vraiment voir car ils annoncent une grosse machine et musicalement, c’est très bon sur scène.
Caliban, c’est pour les nostalgiques du Hardcore, c’est un groupe majeur de ce style musical depuis plus de 20 ans et ils viennent très peu en France.
Rotting Christ, pareil, on en parle depuis longtemps et pouvoir enfin les faire venir c’est super, du Black Metal grec, lourd et rythmé.
Alea Jacta Est, là encore, JC propose un groupe de Cross Over à la française vraiment spectaculaire sur scène.
Eon est un groupe remarquable aussi qui gagne à être connu, c’est carré, c’est efficace, ça sonne bien, ce sera parfait pour débuter.
Pour le reste on a tapé dans la jeune garde du Metal français et Suisse avec Versatile et son Black Metal très visuel et qui joue bien (avec une vraie surprise sur scène qui devrait ravir notre public), Ashed Winter au style très particulier, avec une chanteuse à l’énergie communicative, un groupe régional qui devrait monter puisqu’ils ont gagné le tremplin du plus gros festival Metal d’Europe à savoir le Wacken.
Et enfin Face2Fake, du Hardcore en pleine ascension qui est une des sensations du moment.
On aura aussi les 3 groupes du samedi après-midi, à savoir Lore, Liquid Flesh et Frame, qui n’avaient pas pu jouer l’an passé à cause la météo et qui ont accepté de revenir (concerts gratuits le samedi après-midi, rappelons-le !, NDLR).
5) On remarque que le festival fait encore un bond en avant cette année en terme de programmation. Pensez-vous que l’expérience acquise l’année dernière vous ait été profitable ? Cela vous permet-il d’être plus sereins dans l’organisation, ou ressent-on toujours une certaine pression ?
JC : Comme dans tout métier, l’expérience et le professionnalisme s’acquièrent avec le temps, et dans le dur !
Chaque année nous évoluons, apprenons, progressons au contact des artistes, techniciens, prestataires….
Éric : La pression est surtout économique puisqu’on a multiplié notre budget par 4 en 6 éditions, ce qui est assez dingue, il faut l’avouer. Donc on espère que le public viendra nombreux. Se faire plaisir en faisant venir les groupes que tu écoutes dans ta playlist, ça a un coût ! Mais comme on ne connait pas d’autres modèles de sélection, on assume !
Sinon, c’est serein côté organisation, car l’équipe est solide et motivée et d’année en année tout le monde est devenu presque pro, c’est impressionnant.
JC : Cela dit, malgré les connaissances techniques que nous avons apprises avec les années, on reste dans l’accueil de personnes (public, artistes) et on se doit d’être au top, de leur faire passer un moment qu’ils n’oublieront pas ! De ce fait, on est en remise en question perpétuelle. On ne sera jamais complètement serein !…
6) Pour finir la programmation, comment la concevez-vous ? Et avec le temps et l’expérience, est-ce plus simple ou plus difficile de proposer une programmation pour le festival ?
JC : On travaille toujours en binôme avec Eric, on se propose des groupes mutuellement afin de déterminer nos têtes d’affiches, à partir de là on essaye de construire une programmation cohérente.
Éric : On discute de façon très modérée !…
Non c’est faux, on se bagarre ! (rires généraux). On critique les choix de l’autre en disant qu’il a des goûts de chiottes et parfois un nom sort et on dit tous les deux : c’est génial, j’adore ! Donc, non c’est très chaotique mais ça nous amuse beaucoup et au final, on arrive vite à faire notre affiche. Et d’année en année, avec la solidité de notre organisation, les tourneurs et les groupes nous ouvrent toutes les portes donc le choix est de plus en plus grand, ce qui, peut-être n’est pas non plus le plus simple. Est-ce que trop de choix c’est bien ? (vaste question, vous avez 4 heures !, NDLR)
6) On le voit avec l’affiche, votre ambition est de faire encore progresser le festival, alors que l’édition précédent a marqué un nouveau record de fréquentation, en augmentation constante depuis la création du BTH. Pour autant, le festival a toujours lieu dans la même salle (Les moulinages de Crest). Avez-vous envisagé de délocaliser le festival dans une ville plus grande ? Pourquoi est-ce important pour vous de rester à Crest ?
JC : Nous arrivons au sommet du festival, et je ne pensais pas arriver à ce niveau…
Personnellement, j’aime ce format en salle, à Crest, un événement à taille humaine, des groupes qu’on n’a pas l’habitude de voir dans une salle de 1000 personnes, au final cela donne une ambiance familiale à l’évènement.
Éric : On reste attachés à Crest parce que dès le départ, la commune nous a fait confiance et on voit que la nouvelle équipe municipale est très ouverte à la discussion également, donc c’est un vrai plus pour nous. En plus, la grosse majorité de l’équipe habite à Crest et ses alentours. Moi, étant extérieur à Crest, je peux le dire sans chauvinisme : la commune a de vrais attraits, c’est très beau, la salle est bien placée, au bord de la Drôme, le centre ville à 10 mn à pied, on peut écouter du Metal et faire du tourisme, les festivaliers ont le marché le samedi matin. Ca ressort dans nos études, les festivaliers apprécient beaucoup la musique mais viennent aussi pour l’ambiance et la ville de Crest. Donc on ne délocalisera pas.
JC : Notre but est de proposer un concept, il y a tellement d’événements en extérieur : Hellfest, Sylak, nos amis du Plane’r Fest, pour n’en citer que quelques uns. Ce sont des événement open air, cela n’aurai pas de sens de faire comme eux, ils le font très, très bien !!!
Crest est importante pour nous, nous y vivons pour beaucoup, et nous avons une réelle envie de participer au dynamisme de notre ville.
Éric : On fait d’autres évènements comme à Valence avec la Nuit du Metal, mais le Bridge to Hell c’est Crest !
7) Cette édition 2026 s’annonce encore plus importante que la précédente ! Comment allez-vous faire pour pousser les murs cette année ? (rires)
Éric : JC, répond à ça !
JC : On va devoir agrandir les extérieurs, repenser les aménagements. Pour la salle, on a encore de la marge. Mais je préfère ne pas trop en dire pour garder l’effet de surprise…
- On le sait, l’une des marques de fabrique du BTH est de proposer des nouveautés chaque année. J’imagine que vous voulez garder la surprise, mais peut-on avoir une idée des nouveautés 2026 ?
Éric : JC, répond à ça aussi ! (rires)
JC : Désolé, rien ne sortira avant l’ouverture du BTH ! Surprise !…
8) Cette année, le public aura droit à des concerts gratuits sur le site du festival le samedi après midi, en plus des concerts principaux. Pouvez-vous nous en dire plus ? Quels seront les groupes présents ?
Éric : Ce seront les groupes qui n’avaient pas pu jouer l’an passé, des groupes régionaux : Lore, Liquid Flesh et Frame.
JC : A cause de la pluie, ils n’avaient pas pu se produire en 2025 et nous étions tous frustrés, nous ne voulons pas rester sur échec et ça nous fait plaisir de les accueillir de nouveau cette année.
9) On sait que vous accordez un soin tout particulier à l’ambiance et à la qualité de l’accueil du public (comme des artistes, d’ailleurs). Parmi les très bonnes idées, on trouve les inter-scènes, qui voient des groupes ou artistes proposer un show pendant les changements de plateau. Alors, qui va t’on pouvoir applaudir cette année ?
Éric : JC ?
JC : Oui ?
Éric : Répond à ça aussi ! (rires généraux)
JC : Ok alors ! Nous aurons Les Bretons de l’Est, un groupes local acoustique proposant en général une chanson française en mode musique des Balkans, mais pour cette soirée , ils nous préparent de belles surprises !
Red Gordon seront également présent, c’est un jeune groupe du sud de la France que je trouve très prometteur !
10) Comment fait-on pour se procurer des billets ?
Éric : Principalement par notre revendeur habituel Helloasso.
Pour retrouver tous nos évènements et nouvelles, il suffit de taper Bridge to Hell dans votre moteur de recherche et vous trouverez tout sur notre site. Comme chaque année on a prévu des tarifs réduits pour les gens en recherche d’emplois, les étudiants, les lycéens.
11) Merci beaucoup pour vos réponses ! Je vous laisse le mot de la fin pour nos lecteurs !
Éric : Notre credo c’est faire un festival où on aimerait aller en tant que festivalier et donc prévoir un accueil le mieux possible en pensant à tout le monde, y compris aux personnes à mobilité réduite, les femmes enceintes, etc, avec un espace dédié assis bien placé. Inclusion, respect, sécurité pour tous les festivaliers et festivalières, plaisir musical du public, bien manger, bien boire, trouver des choses qu’on ne voit pas ailleurs, c’est vraiment notre démarche depuis le premier jour.
JC : Je n’aurais pas mieux dit ! Venez nombreux !!
Vega
Pour suivre, soutenir le Bridge To Hell et prendre vos places : https://www.bridgetohell.fr/
