Un troisième opus est de l’avis de tous une pierre angulaire dans le parcours d’une formation. Sur un genre plus qu’embouteillé, les Suèdois gonflés de confiance proposent un album qui pourrait marquer les esprits. C’est Kjell leur gutariste fondateur qui a bien voulu répondre à nos questions pour évoquer cet « Age Of Gods » qui sortira le 21 novembre prochain.
1) Pourriez-vous nous parler un peu de l’histoire du groupe et de la signification de nom du groupe ?
Havamal a été formé en 2016 par Kjell, Lennie et Björn. Après quelques changements de formation et l’arrivée de Tino et Stefan un peu plus tard, nous sommes prêts à conquérir le monde. Le nom Havamal est tiré des anciens poèmes vikings de l’Edda, qui rapportent les paroles d’Odin aux hommes et nous offrent des récits et des conseils pour la vie quotidienne.
2) Vous sortez ce fameux troisième album, considéré par tous les artistes comme un tournant majeur dans la carrière d’un groupe. Pensez-vous que cela soit justifié ?
Notre prochain album mérite amplement nos éloges. Il allie la fougue du premier aux éléments symphoniques du deuxième. Le processus de création nous a semblé naturel. Nous avons le sentiment d’avoir retrouvé un son plus fidèle à nos convictions initiales, celles de nos débuts avec Hávamal. Nous sommes pleinement conscients que le troisième album est toujours un événement important dans la carrière d’un groupe, mais nous sommes convaincus qu’il s’agit de notre œuvre la plus aboutie à ce jour.
3) HAVAMAL est un groupe suédois qui place sa culture ancestrale au cœur de sa musique. L’album « Age Of The Gods » aborde-t-il les mêmes thèmes ?
« Age of the Gods », comme tous nos albums, a toujours puisé son inspiration dans nos racines ancestrales, tant au niveau musical que des textes. Je dirais que, dans l’ensemble, « Age of the Gods » explore des thèmes mythologiques et historiques, avec quelques touches personnelles intégrées à certaines chansons.
4) Les titres sont en anglais. Avez-vous déjà envisagé de chanter dans des langues anciennes, comme le font de nombreux groupes nordiques ?
Nous avons évoqué la possibilité d’essayer une chanson dans le style du futhark récent. Dans « The Day of Reckoning », on peut d’ailleurs entendre Björn, le chanteur, interpréter un passage de chant avant le solo, où il s’essaie au vieux norrois. Nous avons également intégré du suédois dans les introductions de nos précédents albums. Mais, pour l’essentiel, tant pour la composition que pour notre public, l’anglais restera la langue principale.
5) Parfois, défendre les traditions du passé donne aux groupes une image de réactionnaires odieux (voire pire encore pour les esprits les plus tordus). Avez-vous déjà rencontré ce genre de problème ?
Depuis le début, nous avons clairement indiqué que notre musique est uniquement destinée au divertissement. Nos chansons et nos paroles s’inspirent des mythologies nordiques et ne seront jamais inspirées d’autre chose que du divertissement pour notre public. C’est une leçon d’histoire mythologique pour le plaisir de nos auditeurs.
6) Pourriez-vous nous expliquer la signification de votre pochette ?
La signification est simple : une aube nouvelle, tant pour les dieux que pour le groupe. « Age of the Gods » représente Odin contemplant ses royaumes après sa victoire sur les Vanes. Parallèlement, elle symbolise un nouveau départ pour le groupe après une période plus calme, et un avenir prometteur.
7) Avez-vous une définition qui décrirait votre style musical ?
Il est toujours très difficile de le réduire à un seul genre, mais nous pensons que le terme « Powerdeath » représente assez bien notre style. C’est du death metal mélodique, mais accessible à un public plus large. Nous ne cherchons pas à nous cantonner à un genre précis, mais le terme Powerdeath correspond bien à notre son, selon nous.
8) Comment se déroule le processus d’écriture de vos titres ?
Les titres émergent lors de l’écriture des paroles. Björn compose les paroles en s’inspirant de la musique, et les titres des chansons s’imposent naturellement au fur et à mesure.
9) Pourrez-vous les interpréter en concert en dehors de la Suède ?
Bien sûr ! Nous avons une solide base de concerts en Allemagne et en France, mais la plupart de nos concerts ont lieu en Europe. Nous avons déjà effectué plusieurs tournées européennes, et une nouvelle est en préparation pour le premier semestre 2026.
10) Comment envisagez-vous les nouveaux modes de distribution musicale en 2025 ?
Notre label et notre management suivent de près l’évolution de l’industrie musicale et nous conseillent pour toutes nos sorties, passées et à venir. Certes, c’est un peu plus complexe aujourd’hui, mais je suis convaincu que nous avons bâti une base si solide pour notre musique qu’elle traversera les époques.
11) Une petite question un peu hors sujet : un autre groupe s’appelle HAVAMAL et il est allemand. Vous les connaissez ?
Nous les connaissons. Nous avons même échangé avec eux il y a quelques années, mais depuis, plus rien. Nos styles musicaux sont assez différents, donc ce n’est pas un problème.
12) Un dernier mot…
Nous espérons que notre prochain album, « Age of the Gods », apportera joie et émerveillement à travers les Neuf Royaumes ! À tous nos guerriers païens, nous vous reverrons en esprit et, nous l’espérons, bientôt en chair et en os !
1) Could you tell us a little about the history of the band, the meaning of your surname?
Havamal was formed all the way back in 2016 by Kjell, Lennie and Björn, and after a few shifts in the line-up and after being joined by Tino and Stefan a bit later, we are ready to conquer the world. The name Havamal comes from the old viking poems of the Edda, describing Odins words to humans, giving us stories and advice in daily life.
2) You are releasing this famous third album that all artists consider to be a major turning point in the career of a band. Do you think that this is justified as far as you are concerned?
Our upcoming release is well worth praising from all of us. It combines the ferocity of the first album with the symphonic elements of our second release. The process felt right. We feel that we’ve found a sound closer to our core ideas when we first started Havamal. We are fully aware that the third album is always an important event in any bands career, but we are confident that this is our strongest work up to date.
3) HAVAMAL is Swedish and you put your ancestral culture at the heart of your music. Does « Age Of The Gods » deal with the same themes?
« Age of the Gods », as well as all of our albums, have always used an ancestral source as an inspiration both musically and lyrically. I’d say that for the most part, Age of the Gods will have a mythological and historical theme with some twists of our own incorporated in some songs.
4) The tracks are in English. Have you ever thought of singing in older languages like many Nordic bands do?
We have spoken of trying out a song in the style of the younger futhark era. In « The Day of Reckoning » you can actually hear Björn, the singer, have a chant section before the solo where he tries out old norse. We have also incorporated some Swedish in the intro sections on previous albums. But for the most part, both for the writing process and for our audience, english will continue to be the main language.
5) Sometimes defending the traditions of the past makes the groups look odious reactionaries (or even worse for the most twisted minds). Have you had this kind of problem?
Since the start we’ve clearly stated that the music is for entertainment purpose only and nothing else. Our songs and lyrics are based in Nordic mythologies and will never bebased in anything else than entertainment for our audience. It’s a mythological history lesson for the joy of our listeners.
6) Could you give us the details on the meaning of your cover?
The meaning is simple; a new dawn both for the gods and the band. Age of the Gods represents Odin looking out over his realms after defeating the Vanirs. At the same time, it represents a new beginning for the band after a quiet era, and our bright future to come.
7) Do you have a definition that would describe your musical style?
It is always very difficult to narrow it down to one specific genre, but we feel the term « Powerdeath » represents our style quite well. It’s melodic death metal, but suited for a broader audience. We don’t try to catch ourselves in a specific genre, but Powerdeath would still fit our sound, we believe.
8) How does the writing of your titles work?
The titles comes up during the lyric writing sessions. Björn creates the lyrics based on the music, and the titles of the songs just emerges when the lyrics are written.
9) Will you be able to perform them « live » outside of Sweden?
Of course! We have established a strong live base in Germany and France first and foremost, but most of our live performances happens out in Europe. We have been on quite a few tours in Europe already, and a new tour is starting to take shape during the first half of 2026.
10) How do you see the new means of music distribution in 2025?
Our label and management are following the process of the music industry thoroughly and advice us throughout the releases, both past and upcoming. Sure, it’s a bit more to tackle nowadays, but I believe we’ve created such a strong base for our music that it won’t be lost to time.
11) A little question that is a little off topic, another band is called HAVAMAL and is German. Do you know them?
We’re aware of them. We actually spoke to them a few years back, but since then it’s gone quiet. We are well separated in genres though, so that isn’t an issue.
12) A final word…
Hope that our upcoming release « Age of the Gods » will strike joy and awe throughout the Nine Realms! To all our heathen warriors, We will see you in spirit and hopefully soon live!
Evildead
