Le groupe russe SCALD est particulièrement avare de parutions discographiques. Son compteur compte l’album culte « Will Of The Gods Is A Great Power » (1997) et son successeur « Ancient Doom Metal » (2024). Il faut dire que le groupe a dû affronter l’épreuve du décès de son chanteur originel, Agyl, ce qui a interrompu sa carrière, avant une résurrection. Malheureusement, « Relics » n’est pas le troisième album du combo, mais un EP de cinq titres, pour partie inédits à ce jour. L’idée du groupe a été de retenir de vieux morceaux, d’en proposer de nouvelles versions chantées par le nouveau venu Hrafn. Dans le lot, on trouve un titre, « Falcon », datant de la période pré-SCALD d’Agyl (on en connait une version live). Cette dernière se trouve proposée en anglais et en russe, la partie instrumentale étant strictement identique.
Le EP s’ouvre sur « Master Of Tundra », un morceau à la durée conséquente (7’33). L’introduction à la guitare en son clair et chant murmuré mute progressivement en tempo lent, avec notamment des guitares harmonisées. Hrafn évolue dans un registre clair et médium et tente d’insuffler un souffle épique dans ses lignes de chant bien modulées. Des chœurs virils font ponctuellement leur apparition. Les guitares solos proposent des inserts mélodiques du meilleur effet.
« Ravens » repose sur une série de riffs accrocheurs et se déploie en mode tempo médium. Le chant insuffle à nouveau une dimension épique, avec le renfort de guitares harmonisées. Notons un excellent solo de guitare progressif et mélodique.
« Flame » affiche un visage musculeux, le chant se risquant dans les aigus, avec un résultat convaincant. Une fois de plus, les harmonies de guitares officient, au même titre que des riffs percutants. Quant au solo de guitare, il privilégie la mélodie et la fluidité à la technicité pure.
La double version du titre final, « Falcon » et « Sokol », débute lentement et mute en une rythmique guerrière, proche dans l’esprit du Viking Metal de BATHORY. Une flûte apporte une touche Pagan de bon aloi. Un solo incendiaire illumine le morceau. Sans surprise, la version chantée en russe possède une musicalité singulière, tout à fait crédible et agréable à l’oreille.
En dépit de ses qualités intrinsèques, cette petite demi-heure nous laisse un peu sur notre faim et nous fait espérer un troisième album dans des délais raisonnables.
Alain Lavanne
Date de sortie: 04/09/2026
Label: Cruz del Sur
Style: Doom Metal épique
Note: 16/20
Ecoutez ici
