En 2021, le label High Roller records propose une r\u00e9\u00e9dition copieusement enrichie de l\u2019unique album de SCALD, formation russe de Doom Metal \u00e9pique, enti\u00e8rement consacr\u00e9 \u00e0 l\u2019univers nordique. Form\u00e9 en 1993, ce quintette publia en 1997 son unique album, \u00ab Will Of Gods Is A Great Power \u00bb, en format cassette. Pour ma part, il fallut attendre 2003 pour que je d\u00e9couvre le groupe via la premi\u00e8re \u00e9dition CD, pourvu d\u2019un nouvel artwork haut en couleurs, \u00e9voquant explicitement l\u2019univers viking (herskip fun\u00e9raire en flammes, lettrages runiques), affichant sept titres au lieu des six origninaux, agr\u00e9ment\u00e9 de surcro\u00eet d\u2019une version de 1994 du titre \u00ab Sepulchral Bonfire \u00bb. Depuis, plusieurs r\u00e9\u00e9ditions, sous diff\u00e9rents formats, ont vu le jour, notamment en double CD par Hammerheart records (en 2019), avec l\u2019album originel et un second CD live de SCALD et de \u0420OCC, groupe comprenant deux membres de SCALD.<\/p>\n\n\n\n
High Roller mise sur une restitution dans l\u2019ordre originel (version cassette) de cet album, avec pour copieux bonus pas moins de dix titres live, pioch\u00e9s dans les treize de l\u2019\u00e9dition Hammerheart (laquelle semble, a priori, la plus compl\u00e8te !). Cela dit, si l\u2019on met de c\u00f4t\u00e9 les bonus, demeure, un premier album parfaitement repr\u00e9sentatif d\u2019une certaine conception du Doom Metal \u00e9pique. En effet, \u00e0 l\u2019\u00e9vocation de ce sous-genre, on pense imm\u00e9diatement \u00e0 CANDLEMASS, aux d\u00e9buts de TROUBLE, \u00e0 SOLITUDE AETURNUS. Et l\u2019on oublie que, certes sous l\u2019appellation de Viking Metal, BATHORY effectua sa mue \u00e0 partir d\u2019un Black Metal primaire, et ce d\u00e8s 1988 et l\u2019album \u00ab Blood Fire Death \u00bb, pour aboutir \u00e0 un Metal lent, lourd, primitif mais riche en ambiances, \u00f4 combien \u00e9vocatrices, avec l\u2019album \u00ab Hammerheart \u00bb (1990), suivi dans une veine identique, et m\u00eame augment\u00e9e, par \u00ab Twilight Of The Gods \u00bb en 1991.<\/p>\n\n\n\n
A l\u2019\u00e9coute des morceaux de l\u2019album originel, il devient \u00e9vident que SCALD avait opt\u00e9 pour une r\u00e9quisition \u00e0 des fins de r\u00e9appropriation de la formule mise en place par Quorthon au sein de BATHORY. Soit des compositions aux formats cons\u00e9quents, oscillant entre six et plus de onze minutes, d\u00e9roulant des rythmiques simples mais obs\u00e9dantes \u00e0 force de pesanteur monolithique, mettant en place des s\u00e9quences contrast\u00e9es, entre pure tension rythmique et \u00e9l\u00e9vation spirituelle.<\/p>\n\n\n\n
Cependant, si les membres de SCALD s\u2019av\u00e9raient de mani\u00e8re flagrante d\u00e9vots envers ce Metal dont toute la lourdeur, dont tout le monolithisme, se concentraient sur l\u2019\u00e9laboration de progressions rythmiques visant \u00e0 cr\u00e9er des motifs hypnotiques et des crescendos irr\u00e9sistibles. Mais l\u00e0 o\u00f9 l\u2019homme-orchestre Quorthon se trouvait splendidement limit\u00e9 par ses propres capacit\u00e9s personnelles, SCALD se montrait en mesure, avec le recul admiratif et l\u2019effet de groupe n\u00e9cessaire, de prolonger la formule \u00e9dict\u00e9e par notre ombrageux Su\u00e9dois.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est ainsi que, comme chez BATHORY, les compositions atteignent des dur\u00e9es cons\u00e9quentes : deux titres d\u00e9passent les neuf minutes, deux autres fr\u00f4lent les douze minutes, excusez du peu. Le tempo est lent, les riffs massifs et tendus, lourdement ass\u00e9n\u00e9s comme si le marteau de Thor cherchait \u00e0 \u00e9ventrer la terre. Quelques arrangements acoustiques et de claviers, ainsi que des solos de guitare m\u00e9lodiquement construits repr\u00e9sentent autant de contrepoints m\u00e9lodiques \u00e0 cette muraille rythmique implacable.<\/p>\n\n\n\n
Sur le plan vocal, Agyl module avec emphase des lignes de chant tortur\u00e9es, son registre clair oscillant entre le m\u00e9dium et des tentatives plus graves, avec m\u00eame quelques mont\u00e9es vers les hauteurs. Le r\u00e9sultat s\u2019av\u00e8re assur\u00e9ment plus ample et puissant que ce que Quorthon avait \u00e9t\u00e9 en mesure de donner \u00e0 entendre. Cependant, il faut bien avouer que certaines modulations paraissent un poil trop ambitieuses par rapport aux possibilit\u00e9s r\u00e9elles du chanteur.
En d\u00e9pit de quelques faiblesses, dont le son clair mais tr\u00e8s sec et une similitude dans le dispositif instrumental et vocal, SCALD parvient \u00e0 donner l\u2019impression palpable de vouloir \u2013 et pouvoir ! \u2013 se faire le plus lourd et \u00e9crasant possible, tout en \u00e9levant cet incroyable \u00e9difice vers des hauteurs mystiques. Avec \u00e0 la cl\u00e9 un des meilleurs albums de ce type de Doom aust\u00e8re et \u00e9pique, anim\u00e9 par un souffle authentique. Il est par ailleurs \u00e9vident que l\u2019univers nordique adopt\u00e9 par SCALD ne fait qu\u2019ajouter \u00e0 la coh\u00e9rence de l\u2019ensemble. Aux ignares qui pensent que des Russes se prenant pour des Vikings, cela rel\u00e8ve de l\u2019effet de mode, ou de la volont\u00e9 de singer BATHORY, je rappellerai \u00e0 toutes fins utiles que les Rous\u2019, guerriers et marchands en provenance de Scandinavie, s\u2019\u00e9tablirent en Ukraine d\u00e8s le 8\u00e8me si\u00e8cle, avant d\u2019imposer leur f\u00e9rule sur Moscou. La suite, on la conna\u00eet : des si\u00e8cles de d\u00e9veloppement de la Russie, laquelle a donc des origines scandinaves av\u00e9r\u00e9es. SCALD \u00e9tait donc l\u00e9gitime quant \u00e0 son concept.<\/p>\n\n\n\n
Cette r\u00e9\u00e9dition doit repr\u00e9senter pour les jeunes g\u00e9n\u00e9rations une occasion de rattraper le temps perdu et de d\u00e9couvrir cet album qui, aujourd\u2019hui encore, a conserv\u00e9 intacte sa capacit\u00e9 \u00e0 fasciner et \u00e0 faire voyager.<\/p>\n\n\n\n
Alain Lavanne<\/em><\/p>\n\n\n\n