On a failli avoir un doute mais, force demeure aux croyances ancestrales : conform\u00e9ment aux canons de la mythologie et de l\u2019Histoire \u00e9gyptiennes, Pharaon est bel et bien immortel. Dans le cas pr\u00e9cis de son incarnation sous la forme d\u2019un quartette originaire de Philadelphie, baptis\u00e9 PHARAOH, on a pourtant cru que le principe de mortalit\u00e9 pouvait s\u2019appliquer. Fond\u00e9 en 1997, ce groupe avait d\u00e9bloqu\u00e9 son compteur discographique cinq ans plus tard avec l\u2019album \u00ab After The Fire \u00bb (2003). A dater de ce d\u00e9but solide, PHARAOH se fit fort de montrer \u00e0 intervalles assez r\u00e9guliers sa fid\u00e9lit\u00e9 au Power Metal : on en veut pour preuve \u00ab The Longest Night \u00bb (2006), \u00ab Be Gone \u00bb (2008) et \u00ab Bury The Light \u00bb (2012). Puis, plus rien\u2026<\/p>\n\n\n\n
Neuf ans d\u2019un silence discographique, enfin bris\u00e9 par \u00ab The Powers That Be \u00bb. B\u00e9nis soient Osiris, Isis, Horus, R\u00ea, Seth, Anubis, Sekhmet et consorts, PHARAOH tr\u00f4ne \u00e0 nouveau en majest\u00e9. Car, loin d\u2019\u00eatre un retour laborieux, en mode petit bras, \u00ab The Powers That Be \u00bb affiche un appr\u00e9ciable \u00e9quilibre entre la tradition bien(trop) balis\u00e9e du Power Metal et des vell\u00e9it\u00e9s plus complexes, progressives, sons le terme. Pour s\u2019en convaincre, il suffit de subir les assauts puissants mais subtils du titre introductif et \u00e9ponyme. Saluons d\u2019entr\u00e9e de jeu l\u2019abattage de la section rythmique, avec ces lignes de basse v\u00e9loces et nerveuses (Chris Kems au service) et ce jeu de batterie tendu (Chris Black en position, par ailleurs actif en tant que batteur ou chanteur), o\u00f9 la complexit\u00e9 relative n\u2019ob\u00e8re en rien la force des impacts. Au niveau des guitares, on trouve d\u2019un c\u00f4t\u00e9 des riffs simples et effil\u00e9s, d\u2019un autre des solos intelligemment construits et d\u00e9livr\u00e9s, de mani\u00e8re \u00e0 ce que s\u2019\u00e9quilibrent dext\u00e9rit\u00e9, feeling et sens de la m\u00e9lodie.<\/p>\n\n\n\n
Le chant de Tim Aymar combine \u00e9galement une nervosit\u00e9 de bon aloi et une capacit\u00e9 \u00e0 d\u00e9livrer des points de rep\u00e8res m\u00e9lodiques, au premier chef desquels on trouve logiquement un refrain ent\u00eatant. Rien d\u2019\u00e9tonnant \u00e0 constater la qualit\u00e9 de la prestation du sieur, que j\u2019ai \u00e0 titre personnel d\u00e9couvert en 1999, \u00e0 la parution de \u00ab The Fragile Art Of Existence \u00bb, premier et unique album studio de CONTROL DENIED, projet fond\u00e9 par l\u2019immense guitariste Chuck Shuldiner, ma\u00eetre \u00e0 penser de DEATH, \u00e0 ce titre co-g\u00e9niteur du Death Metal.<\/p>\n\n\n\n
Cela dit, un titre ne fait pas un album. Fort heureusement, la suite confirme cette capacit\u00e9 \u00e0 combiner fort adroitement les rythmiques percutantes et complexes, avec des points de rep\u00e8res m\u00e9lodiques solides, tant sur le plan instrumental (ces solos de guitare, ces arrangements acoustiques) que vocal (oscillant entre nervosit\u00e9 presque rauque, incursions ma\u00eetris\u00e9e vers les hauteurs, registre medium plus temp\u00e9r\u00e9). Tout l\u2019album se trouve illumin\u00e9 par des solos et des harmonies de guitare qui rappellent immanquablement l\u2019univers d\u2019IRON MAIDEN. Sur les passages les plus carr\u00e9s et m\u00e9lodiques, on songe \u00e9galement \u00e0 RUNNING WILD. Seulement, PHARAOH insuffle \u00e0 ces influences un \u00e9lan fougueux quasi-syst\u00e9matique, une approche \u00e9l\u00e9gamment musculeuse et tendue.<\/p>\n\n\n\n
Cet art des contrastes anime positivement les compositions de l\u2019album, qui demeurent dans des formats concis. Hormis le relativement bref acoustique \u00ab Waiting To Drown \u00bb (2\u201941), les autres morceaux s\u2019\u00e9tagent entre plus de quatre et moins de sept minutes. Ce qui laisse tout loisir de mettre en place des dramaturgies concises, percutantes, syst\u00e9matiquement g\u00e9n\u00e9ratrices de tensions m\u00e9lodiques fructueuses.<\/p>\n\n\n\n
D\u2019un classicisme assum\u00e9, \u00ab The Powers That Be \u00bb n\u2019en constitue pas moins un album d\u00e9bordant d\u2019\u00e9nergie, de maitrise et de passion, ce qui le rend fort plaisant \u00e0 l\u2019\u00e9coute.<\/p>\n\n\n\n