Ce premier album d’HELLROCK a connu une premi\u00e8re parution en mode auto-production courant 2020, avec une pochette diff\u00e9rente. D\u00e9sormais h\u00e9berg\u00e9 par le jeune label Steel Shark et pourvu d’un artwork sobre, davantage typ\u00e9 Metal de tradition, \u00ab\u00a0This Is Metal\u00a0\u00bb peut recevoir toute l’attention n\u00e9cessaire de la part des retardataires dans mon genre. Autant l’avouer, tout le c\u00f4t\u00e9 True Metal (nom du groupe, titre de l’album et de certains morceaux) n’est habituellement pas trop ma tasse de th\u00e9, mais, dans le cas de figure, j’ai pris une grosse claque bien ajust\u00e9e, bien sonore\u00a0!<\/p>\n\n\n\n
Et pourtant, rien dans le style du groupe n’apporte quoi que ce soit de nouveau. Au contraire, HELLROCK t\u00e9moigne d’un amour inv\u00e9t\u00e9r\u00e9 pour les codes du Heavy Metal des ann\u00e9es 80. Avec cependant une louable capacit\u00e9 \u00e0 mixer ces influences. C’est ainsi que les plans de guitares jumelles \u00e9voqueront IRON MAIDEN, de m\u00eame que le chant \u00e9poustouflant \u2013 nous y reviendrons \u2013 de Paul Eyssette. Les riffs ac\u00e9r\u00e9s, de m\u00eame que les plans \u00e0 deux guitares, font forc\u00e9ment r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 JUDAS PRIEST, tandis que les choeurs massifs rappellent la mani\u00e8re de faire d’ACCEPT. Loin de copier, HELLROCK s’approprie ce r\u00e9f\u00e9rentiel et le met au service de compositions tr\u00e8s fortement addictives. Remarquablement produites et mix\u00e9es, avec un souci \u00e9gal de la puissance et de la clart\u00e9, les onze titres fourmillent tous de plans accrocheurs, tant au niveau des m\u00e9lodies que des rythmiques. Qu’il s’agisse de morceaux aux tempos enlev\u00e9s comme l’hymne \u00ab This Is Metal \u00bb, \u00ab The Wanderer \u00bb, \u00ab Operation Citadel \u00bb, \u00ab King Of Shame \u00bb ou \u00ab The Savage From The Mountain \u00bb, de mid-tempo comme \u00ab Don’t Come Alone \u00bb ou \u00ab Sailing To Atlantis \u00bb, ou enfin de titres plus m\u00e9lodiques et pond\u00e9r\u00e9s (\u00ab Outlaw \u00bb et \u00ab \u00ab Heartbeat Away \u00bb), on m\u00e9morise instantan\u00e9ment riffs, lignes vocales et refrains ; m\u00eame la musicalit\u00e9 des solos s’av\u00e8re marquante !<\/p>\n\n\n\n
Comme promis, il faut souligner la qualit\u00e9 \u00e9poustouflante des prestations vocales. Patrick Van Maurik (MONTANY) assure avec nuance sur \u00ab Outlaw \u00bb et \u00ab Heartbeat Away \u00bb, les deux morceaux qui int\u00e8grent les codes des ballades Heavy. Sur le reste des compositions, Paul EYSSETTE (HEAVYLUTION) r\u00e9alise une prestation proprement magistrale. Epique comme un Bruce Dickinson, il se montre tout \u00e0 la fois en capacit\u00e9 de monter dans les aigus avec une facilit\u00e9 d\u00e9concertante, \u00e0 l’instar de ce que savait faire Rob Halford ou Tony Moore (ex-RIOT). De surcro\u00eet, il introduit des inflexions plus crisp\u00e9es et rugueuses quand cela s’av\u00e8re n\u00e9cessaire.<\/p>\n\n\n\n
Comme quoi, compos\u00e9 avec talent et interpr\u00e9t\u00e9 avec fougue et brio, le Heavy Metal classique peut encore faire vibrer, sans aucun pass\u00e9isme. Splendide exercice de style, id\u00e9al pour tous les fans de IRON MAIDEN, JUDAS PRIEST, ACCEPT, HAMMERFALL ou RIOT (\u00e9poque \u00ab Thundersteel \u00bb) !<\/p>\n\n\n\n