MACE ‘N’ CHAIN est avant tout un projet solo du chanteur et multi-instrumentaliste su\u00e9dois David Nilsson (vocaliste dans le groupe de Death Metal FERAL). Sous ce nom, un premier album, \u00ab Among Ancient Pillars \u00bb, est d\u00e9j\u00e0 paru en 2023. Sur ce second album, la t\u00eate pensante s\u2019est tout juste adjoint les services du batteur Joey Mancaruso (FORTRESS, DIAMONDS HADDER) et de quelques intervenants pour les solos de guitare. Le but du jeu ? Se livrer corps et \u00e2me \u00e0 la pratique d\u2019un Heavy Metal \u00e9pique de tradition, dans la lign\u00e9e (selon la biographie) de MANOWAR, MANILLA ROAD, et pour les influences plus r\u00e9centes, IRONSWORD et ETERNAL CHAMPION. La comparaison vaut plut\u00f4t pour l\u2019\u00e9tat d\u2019esprit et l\u2019ambiance g\u00e9n\u00e9rale que pour une proximit\u00e9 musicale stricto sensu avec les formations cit\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
Du point de vue du chant, le registre adopt\u00e9 est clair, dans un registre m\u00e9dium ; il est anim\u00e9 par des lignes de chant d\u00fbment modul\u00e9es. Pas tr\u00e8s ample ni puissant, il n\u2019en demeure pas moins expressif. Le recours \u00e0 des ch\u0153urs rehausse l\u2019ensemble. Du c\u00f4t\u00e9 de la guitare rythmique, elle prodigue des riffs simples, servis en rafales ou nettement ass\u00e9n\u00e9s. Le versant solo valorise la m\u00e9lodie \u00e0 la d\u00e9monstration technique. La basse d\u00e9bite des lignes tendues et agiles, claquant s\u00e9v\u00e8rement en appui des guitares. Quant \u00e0 la batterie, elle tient solidement l\u2019\u00e9difice, tout en proposant plus que le minimum syndical, avec notamment un jeu de cymbales g\u00e9n\u00e9reux.<\/p>\n\n\n\n
Tournant autour de quatre-cinq minutes, les compositions sont souvent construites selon le principe des s\u00e9quences contrast\u00e9es, articul\u00e9es les unes aux autres. Deux titres sortent du cadre. Au-dessus des six minutes, \u00ab The Spine Of Night \u00bb d\u00e9bute de mani\u00e8re rampante, avant d\u2019acc\u00e9l\u00e9rer en mode Power Metal \u00e9pique plus de ralentir, les cavalcades alternant avec des plages au tempo plus mod\u00e9r\u00e9. Plus cons\u00e9quent encore, en conclusion de l\u2019album, \u00ab Risen Above The Light \u00bb franchit le cap des sept minutes. Le d\u00e9roulement se fait en mid-tempo \u00e9pique, avec des ch\u0153urs solennels, jusqu\u2019\u00e0 vienne se greffer aux deux tiers de titre un break m\u00e9lodique et doux. S\u2019en suit une reprise du th\u00e8me principal, hypnotique au possible.<\/p>\n\n\n\n
Refusant les tics pass\u00e9istes, la production est vivante et le mixage assure la limpidit\u00e9 de l\u2019ensemble. Voil\u00e0 un album fort en gueule, accrocheur, en un mot convaincant.<\/p>\n\n\n\n