Avec ses trois premiers albums (\u00ab Excerpts From A Future Past \u00bb en 2017, \u00ab Conundrum \u00bb en 2020, \u00ab Isle Of Wisdom \u00bb en 2022), le quintette su\u00e9dois H\u00c4LLAS a impos\u00e9 une recette savoureuse \u00e0 base de Rock progressif, m\u00e2tin\u00e9 de touches Hard Rock. D\u00e9sormais en autoproduction, le groupe affiche d\u00e9sormais son penchant majoritaire pour le Rock progressif.<\/p>\n\n\n\n
On en veut pour preuve l\u2019ouverture de l\u2019album par un morceau, \u00ab Above The Continuum \u00bb, long de 23\u2019 !!! Inutile de vous dire que la structure de ce titre repose sur une imbrication de diff\u00e9rentes s\u00e9quences, et regorge litt\u00e9ralement de changements de rythmes, de tempos et d\u2019ambiances. Le fait marquant r\u00e9side dans la pr\u00e9\u00e9minence des claviers vintage de Niklas Malmqvist, les guitares de Rikard Swahn et de Marcus Petersson \u00e9tant rel\u00e9gu\u00e9s par le mixage \u00e0 l\u2019arri\u00e8re-plan. En r\u00e9sulte un son qui rappelle les d\u00e9buts respectifs de STYX et KANSAS. Le chant du bassiste Tommy Alexandersson s\u2019av\u00e8re relativement limit\u00e9, quoique bien timbr\u00e9, et se trouve appuy\u00e9 par des arrangements vocaux Le v\u00e9ritable tour de force de cette composition, c\u2019est que l\u2019on ne s\u2019ennuie aucunement, la fougue et l\u2019emphase dans l\u2019interpr\u00e9tation transportant amplement l\u2019auditeur embarqu\u00e9 dans ce long voyage.<\/p>\n\n\n\n
Cela dit, l\u2019imposant \u00ab Above The Continuum \u00bb ne doit pas masquer les quatre autres pistes. Bien qu\u2019agr\u00e9able, le mid-tempo \u00ab Face Of An Angel \u00bb sonne un peu plat, quand bien m\u00eame les guitares prennent partiellement le dessus, au c\u00f4t\u00e9 des claviers ; il s\u2019agit l\u00e0 du titre le plus commercial du lot, avec sa structure lin\u00e9aire, son refrain accrocheur et sa ligne de chant qui rappelle le tube \u00ab Horse With No Name \u00bb d\u2019AMERICA. Plus percutant, \u00ab The Emissary \u00bb s\u2019illustre par des harmonies vocales pertinentes et des plans de guitare g\u00e9mellaires (on n\u2019y r\u00e9siste jamais !) ; un break tr\u00e8s d\u00e9licat permet d\u2019\u00e9viter toute monotonie.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Bestiaus \u00bb est le morceau le plus calme de l\u2019album, avec sa combinaison \u00e9mouvante de voix et de piano. En cl\u00f4ture d\u2019album, \u00ab At The Summit \u00bb renoue avec une veine progressive, pleine d\u2019\u00e9nergie. La guitare acoustique ouvre le bal, bient\u00f4t rejointe par des sonorit\u00e9s d\u2019orgue, avant qu\u2019un riff cinglant n\u2019intervienne, propuls\u00e9 par une section rythmique au taquet. Sur le plan instrumental, URIAH HEEP aurait pu signer un morceau de ce type. Du grand art que cette cavalcade \u00e9pique.<\/p>\n\n\n\n
H\u00c4LLAS a donc r\u00e9ussi haut la main \u00e0 passer le cap du quatri\u00e8me et fait montre d\u2019une maturit\u00e9 remarquable, entre Prog et Hard Rock.<\/p>\n\n\n\n