\u00ab Altering Fates and Destinies \u00bb est le neuvi\u00e8me album studio de LOUDBLAST. Neuf albums depuis sa formation en 1985, cela fait finalement peu en quarante ans d\u2019existence (m\u00eame s\u2019il faut d\u00e9compter la s\u00e9paration en 1999 et 2022). Cela dit, nous conviendrons que cette parcimonie relative ne s\u2019av\u00e8re aucunement r\u00e9dhibitoire, au vu de la qualit\u00e9 des albums d\u00e9livr\u00e9s. Le fait est que LOUDBLAST a toujours veill\u00e9 \u00e0 proposer une version \u00e9volutive du Death Metal. On aime ou pas ces progressions ou variations : Thrash Death encore impersonnel sur l\u2019initial \u00ab Sensorial Treatment \u00bb (1989), Death tr\u00e8s m\u00e9lodique sur \u00ab Fragments \u00bb (1998), nettement plus sombre, voire teint\u00e9 de Black sur \u00ab Burial Ground \u00bb (2014). Chez LOUDBLAST, c\u2019est \u00e0 coup s\u00fbr l\u2019assurance de nombreuses nuances de Death Metal.<\/p>\n\n\n\n
Apr\u00e8s un \u00ab Manifesto \u00bb (2020) \u00e9quilibr\u00e9 entre brutalit\u00e9, aigreur et assortissements m\u00e9lodiques, \u00ab Altering Fates and Destinies \u00bb pr\u00e9serve plus que jamais la clart\u00e9 g\u00e9n\u00e9rale du son, permettant une \u00e9quitable exposition de chaque \u00e9l\u00e9ment : vocaux gutturaux et imp\u00e9riaux – \u00e0 vrai dire fondamentaux – mais toujours clairement articul\u00e9s et modul\u00e9s de St\u00e9phane Buriez. Riffs bien d\u00e9tour\u00e9s du boss Buriez, solos de guitare brefs, incisifs et m\u00e9lodiquement b\u00e2tis (apparemment essentiellement assur\u00e9s par Fred Leclercq, assur\u00e9ment essentiel ces temps-ci), lignes de basse tendues du m\u00eame LECLERQ (ex-DRAGONFORCE, KREATOR, expert en la mati\u00e8re), batterie intense et millim\u00e9tr\u00e9e de Nico Muller (ARTEFACT, OTARGOS, SVART CROWN, HYRGAL, KRAGENS\u2026). Concernant ce dernier registre, sans infliger le moindre reproche \u00e0 la prestation droite et impeccable de Nico MULLER, absolument impeccable de solidit\u00e9, je ne peux m\u2019emp\u00eacher de regretter cette unit\u00e9 de groupe qu\u2019assurait de longue date ce t\u00eatu d\u2019Herv\u00e9 Coquerel, forte t\u00eate nordiste, nourrie \u00e0 la Jeanlain mais surtout adepte d\u2019un jeu dynamique et instinctif.<\/p>\n\n\n\n
Foin de finasseries d\u2019anciens combattants. Certes, il m\u2019arrive d\u2019encore porter fi\u00e8rement aujourd\u2019hui des tee-shirts datant des primes \u00e9poques, notamment le \u00ab Disincarnate \u00bb avec le Polonais ma\u00eetre absolu du visuel fantastique r\u00e9aliste Siudmak et la version manches longues initiales de \u00ab Sublime Dementia \u00bb. Cela fait suffisamment de temps que j\u2019ach\u00e8te avec plaisir mes exemplaires physiques des albums de LOUDBLAST pour m\u2019estimer libre de toute d\u00e9pendance. Le groupe ne vient pas de d\u00e9livrer son ultime chef d\u2019\u0153uvre mais ajoute \u00e0 une liste d\u00e9j\u00e0 cons\u00e9quente un nouvel album de Death Metal, \u00e9quilibrant id\u00e9alement f\u00e9rocit\u00e9, lourdeur et inserts m\u00e9lodiques.<\/p>\n\n\n\n
Le fait est que l\u2019ensemble de l\u2019album se caract\u00e9rise par une pr\u00e9dominance des tempos lents et m\u00e9diums, bien loin des pr\u00e9cipitations bourrines si fondamentalement typiques du Death Metal, et donc des prurits initiaux du combo nordiste. Qu\u2019on me permette de souligner une constante dans la discographie de LOUDBLAST, \u00e0 savoir le refus de la brutalit\u00e9 aveugle et de la vitesse immod\u00e9r\u00e9e (d\u2019o\u00f9 le d\u00e9samour assez g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9 \u00e0 l\u2019encontre du trop unidimensionnel \u00ab Planet Pandemonium \u00bb). Bien que profond\u00e9ment investi dans le dispositif fondamental du Death Metal, LOUDBLAST a toujours cherch\u00e9 \u00e0 en \u00e9prouver les param\u00e8tres, afin d\u2019y injecter des structures rythmiques nettes et accrocheuses, des solos de guitare m\u00e9lodiques et \/ou techniques, ainsi que des rep\u00e8res vocaux efficaces, ne se r\u00e9sumant pas une longue diatribe goudronneuse et caverneuse.<\/p>\n\n\n\n
D\u2019aucuns ont invoqu\u00e9 la lourdeur du Doom Metal pour qualifier \u00ab Altering Fates and Destinies \u00bb. Le fait est que le tempo pr\u00e9dominant sur l\u2019ensemble de l\u2019album s\u2019\u00e9loigne drastiquement de l\u2019approche \u00e9pileptique ou massive, propre aux origines du genre. Pour autant, Nico Muller parvient \u00e0 imposer un jeu tr\u00e8s intense, pr\u00e9cis et \u00e9volutif, plus complexe qu\u2019il n\u2019y para\u00eet de prime abord. Point de plans bourrins ici, juste le souci de d\u00e9livrer la charpente rythmique ad\u00e9quate, solide sans \u00eatre \u00e9paisse, mouvante sans devenir absconse. Quand bien m\u00eame je ne reprends pas le qualificatif de Doom l\u00e2ch\u00e9 d\u00e8s que le tempo se ralentit quelque peu, je confirme que LOUDBLAST version 2024 prend davantage son temps pour exposer ses rythmiques inexorablement \u00e9reintantes.<\/p>\n\n\n\n
Admettons cependant que \u00ab Fortress \u00bb (le titre le plus long du lot, quoique d\u00e9passant de peu 5\u201930) s\u2019inspire ostensiblement du Doom Death originel des ann\u00e9es 90. Hormis cet \u00e9crasant et imposant exercice de style, tout en tenant compte des nombreux passages lents, il faut admettre que LOUDBLAST \u00e9volue sur cet album bien loin des outrances les plus fr\u00e9n\u00e9tiques du Death Metal, fa\u00e7on rouleau compresseur. A contraire, la bande \u00e0 BURIEZ privil\u00e9gie syst\u00e9matiquement l\u2019expos\u00e9 m\u00e9ticuleux des motifs rythmiques et des m\u00e9lodies (via les guitares solos), savamment d\u00e9tour\u00e9s. Justement parce que LOUDBLAST refuse de se resigner prisonnier de la double outrance de la lourdeur et de l\u2019\u00e9paisseur – pourtant consubstantielle au Death Metal – le fait est que son Death d\u00e9soss\u00e9, ramass\u00e9 et musculeux tape droit \u00e0 l\u2019essentiel. Comme les Spartiates de 300, il excelle dans le combat individuel, comme le combat en formation rapproch\u00e9e. LOUDBLAST choisit le terrain d\u2019affrontement : limpidit\u00e9 m\u00e9lodique des guitares, f\u00e9rocit\u00e9 vocale, s\u00e9cheresse rythmique imparable, concision de compositions ultra-efficaces et percutantes, production \u00e2pre et cr\u00e9pitante, mixage dynamique et d\u00e9taill\u00e9\u2026 Dans ces conditions, personne ne passe les Thermopyles si LOUDBLAST les d\u00e9fend, je vous le garantis !<\/p>\n\n\n\n
Au total, \u00ab Altering Fates and Destinies \u00bb s\u2019impose comme un album extr\u00eamement articul\u00e9 et pens\u00e9 \u2013 y compris autour de ses impossibilit\u00e9s : le batteur historique Herv\u00e9 Coquerel rechignant au travail en studio (d\u2019o\u00f9 l\u2019abattage m\u00e9ticuleux de Nico Muller) et le guitariste J\u00e9r\u00f4me Point-Canovas davantage mobilis\u00e9 sur un plan personnel \u2013 Fred Leclercq, d\u00e9cid\u00e9ment multifonctionnel, assurant la rel\u00e8ve sur les solos ultra-m\u00e9lodiques (tr\u00e8s typ\u00e9s Heavy Metal). Le fait est que \u00ab Altering Fates and Destinies \u00bb s\u2019impose comme un album essentiellement rythmique, dont les nuances et les profondeurs \u2013 notamment m\u00e9lodiques – n\u00e9cessitent des explorations successives, avant de d\u00e9livrer toutes leurs paradoxales nuances, \u00e0 la crois\u00e9e des mythiques MORBID ANGEL et MERCYFUL FATE. Prenant en mode prise direct, tout en demeurant passionnant dans la profondeur et dans la dur\u00e9e, cet album me pla\u00eet d\u2019autant plus que St\u00e9phane Buriez n\u2019a pas c\u00e9der \u00e0 la facilit\u00e9, \u00e0 savoir un pseudo-retour au son originel, sous pr\u00e9texte d\u2019anniversaire. Vade retro naphtaline !<\/p>\n\n\n\n
A l\u2019approche du cap des quatre d\u00e9cennies d\u2019existence, LOUDBLAST va in\u00e9vitablement se trouver confront\u00e9 aux tentatives de bilan r\u00e9trospectif et va \u00eatre renvoy\u00e9, \u00e0 juste titre, \u00e0 son troisi\u00e8me et r\u00e9f\u00e9rentiel album, \u00ab Sublime Dementia \u00bb (qui pratiquait en 1993 un Death Metal aussi \u00e9quilibr\u00e9 entre technique et efficacit\u00e9, entre \u00e2pret\u00e9 primordiale et limpidit\u00e9 m\u00e9lodique ?!). S\u00fbrement le patron St\u00e9phane Buriez est-il conscient de cette quasi-impossibilit\u00e9 de reconstituer une concordance entre une inspiration, une \u00e9poque et l\u2019\u00e9tat d\u2019un sous-genre. Aussi a-t \u2019il vraisemblablement opt\u00e9 pour l\u2019approche la plus honn\u00eate et, finalement, la plus int\u00e9ressante pour le fan sinc\u00e8re : n\u2019en faire qu\u2019\u00e0 sa t\u00eate et aligner des albums impeccables, sinc\u00e8res et vari\u00e9s, qui constituent autant de variations palpitantes autour du sous-genre Death Metal. Ultra total respect en ce qui me concerne\u2026 Plus lent, plus brutal, plus m\u00e9lodique, tant que la patte LOUDBLAST demeure, je demeure preneur. En route pour le demi-si\u00e8cle !<\/p>\n\n\n\n