Quel plaisir de constater sur une dur\u00e9e longue l\u2019\u00e9volution stylistique d\u2019un groupe. Dans le cas de figure, THE FLIGHT OF SLEIPNIR fut avant tout l\u2019affaire d\u2019un tandem cr\u00e9atif, constitu\u00e9 par David CSICSELY et Clayton CUSHMAN, les deux complices souhaitant d\u00e9dier leur pratique du Metal \u00e0 l\u2019univers nordique. Plus pr\u00e9cis\u00e9ment, sans adh\u00e9rer toutefois \u00e0 l\u2019univers f\u00e9tichiste du viking [viking d\u00e9signant celui qui part, par voie de mer, piller et\/ou commercer] et de son panth\u00e9on (Sleipnir est le cheval gris d\u2019Odin, propuls\u00e9 par quatre paires de jambes \u2013 oui, les chevaux ont des jambes et non des pattes, on vous le r\u00e9p\u00e8te !), THE FLIGHT OF SLEIPNIR s\u2019attache depuis ses d\u00e9buts \u00e0 faire \u00e9voluer son Metal dans l\u2019univers mythologique nordique ancien.<\/p>\n\n\n\n
Si le groupe t\u00e9moigne une solide fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 son concept originel, on peut lui accorder une plus nette capacit\u00e9 de progression et d\u2019\u00e9volution sur les plans du chant et de l\u2019instrumentation. Sch\u00e9matiquement, les premiers albums du groupe appel\u00e8rent des appellations aussi g\u00e9n\u00e9riques que Stoner et Doom, avec une propension aux arrangements acoustiques, voire Folk. En 2021, \u00e0 l\u2019occasion de la parution de son septi\u00e8me album, \u00ab\u00a0Eventide\u00a0\u00bb (cliquez ici<\/a>), nous notions un apport Black Metal, venant notablement durcir le propos d\u2019ensemble.<\/p>\n\n\n\n Si le groupe confirme la pr\u00e9sence des intrants Black Metal (vocaux aigres et haineux, riffs stridents en tr\u00e9molo), il op\u00e8re une cohabitation plus harmonieuse et plus efficace de tous les \u00e9l\u00e9ments constitutifs de sa musique. Les apports Black Metal sonnent d\u2019autant plus rudement qu\u2019ils fusionnent ou, au contraire, font contraste avec la lenteur et la lourdeur d\u2019un Doom abrupt (comprendre : plus proche du BATHORY p\u00e9riode \u00ab Hammerheart \u00bb que de CANDLEMASS). Certaines rythmiques bien \u00e9paisses et rebondies \u00e9voquent occasionnellement le Stoner le plus granitique, mais force est de constater que ce versant demeure anecdotique.<\/p>\n\n\n\n Deux dimensions s\u2019imposent par contre pleinement, animant pour le meilleur les contingences Doom d\u2019une part, Black d\u2019autre part. En premier lieu, saluons la fr\u00e9quence et la qualit\u00e9 sp\u00e9cifique des apports acoustiques, qui a\u00e8rent les compositions et cr\u00e9ent des contrastes francs et fructueux avec l\u2019\u00e2pret\u00e9 Black et la lourdeur Doom. Sp\u00e9cifique ? Oui, car THE FLIGHT OF SLEIPNIR ne renie pas son ancrage nord-am\u00e9ricain et conf\u00e8re \u00e0 certaines plages acoustiques des tonalit\u00e9s Blues, voire Country, notamment gr\u00e2ce \u00e0 un usage ad\u00e9quat de la slide guitare. L\u2019\u00e2pre et profond vague \u00e0 l\u2019\u00e2me de ces deux genres musicaux, si typiques des profondeurs des Etats-Unis, s\u2019av\u00e8re rehausser parfaitement la misanthropie propre au Black Metal et l\u2019\u00e9crasement existentiel typique du Doom Metal.<\/p>\n\n\n\n R\u00e9ussir \u00e0 agencer de mani\u00e8re sens\u00e9e autant d\u2019apports musicaux tranch\u00e9s constitue a priori une gageure, que THE FLIGHT OF SLEIPNIR assure en construisant des compositions structur\u00e9es en s\u00e9quences successives, selon une logique relevant totalement du Rock progressif, tel qu\u2019il se d\u00e9veloppa lors des ann\u00e9es 70. Evitant les \u00e9cueils d\u00e9monstratifs et emphatiques de ce genre, le groupe en conserve cet art du contraste et une capacit\u00e9 \u00e0 b\u00e2tir des d\u00e9veloppements dramaturgiques au sein de chaque composition. Constat valable aussi bien pour les trois titres relativement bref (entre quatre et un peu moins de sept minutes) et pour les deux formats plus cons\u00e9quents : \u00ab Madness \u00bb (8\u201932) et surtout l\u2019impressionnant et conqu\u00e9rant \u00ab North \u00bb (11\u201950). Le fait que ce dernier morceau soit plac\u00e9 en ouverture d\u2019album d\u00e9montre l\u2019assurance du groupe dans sa capacit\u00e9 \u00e0 manier les contraires pour les \u00e9riger conjointement en vecteurs d\u2019un d\u00e9passement salutaire.<\/p>\n\n\n\n A mon sens franchement sup\u00e9rieur \u00e0 son pr\u00e9d\u00e9cesseur imm\u00e9diat, \u00ab Nature\u2019s Cadence \u00bb s\u2019impose comme un incontournable de cette fin d\u2019ann\u00e9e 2024, en tout cas pour les aventuriers qui r\u00eavent d\u2019une mixture probante \u00e0 base de Doom, de Black, de Prog, de Folk. Grosse r\u00e9ussite\u2026<\/p>\n\n\n\n