A la toute fin du si\u00e8cle pr\u00e9c\u00e9dent et dans la premi\u00e8re d\u00e9cennie du XXI\u00e8me, le groupe finlandais TENHI a singuli\u00e8rement contribu\u00e9 \u00e0 un regain d\u2019int\u00e9r\u00eat pour le Neo Folk. Dans les ann\u00e9es 80, cette appellation un brin n\u00e9buleuse servit \u00e0 d\u00e9signer des formations (DEATH IN JUNE, CURRENT 93, SOL INVICTUS pour citer les pionniers), passablement diff\u00e9rentes les unes des autres, quoiqu\u2019ayant en commun l\u2019usage d\u2019instruments acoustiques, mis au service d\u2019une musique sombre, souvent m\u00e9lancolique, profond\u00e9ment ancr\u00e9e dans les cultures europ\u00e9ennes. Bien que n\u2019ayant jamais pr\u00e9tendu red\u00e9finir le Folk, Neo ou pas, TENHI fit forte impression d\u00e8s son premier album, \u00ab Kauan \u00bb, paru en 1999 (un album tellement marquant qu\u2019un groupe russe le prit pour nom !). Il fut suivi par \u00ab V\u00e4re \u00bb (2002), \u00ab Maa\u00e4et \u00bb (2006), \u00ab Airut:aamujen \u00bb (2006 \u00e9galement, ann\u00e9e faste !) et \u00ab Saivo \u00bb (2011). A ne surtout pas n\u00e9gliger la copieuse et splendide compilation (triple CD, excusez du peu !) \u00ab Folk Aesthetic 1996-2000 \u00bb, parue en 2007 et qui documentait notamment les d\u00e9buts du groupe.<\/p>\n\n\n\n
As du calcul mental que vous \u00eates, vous aurez compris que, apr\u00e8s le magnifique \u00ab Saivo \u00bb, TENHI a disparu des radars discographiques, faisant craindre une dissolution d\u00e9finitive. Plus d\u2019une d\u00e9cennie plus tard, \u00ab Valkama \u00bb d\u00e9ment fermement la crainte d\u2019une disparition. Cependant, le temps de gestation de cet album ayant \u00e9t\u00e9 particuli\u00e8rement g\u00e9n\u00e9reux, qu\u2019exprime aujourd\u2019hui TENHI ?<\/p>\n\n\n\n
En premier lieu, affirmons que les \u00e9l\u00e9ments incontournables du style propre au groupe demeurent encore et toujours. A savoir la guitare acoustique, le chant clair et grave, le tempo globalement lent, l\u2019adjonction de multiples arrangements : ch\u0153urs et harmonies, instruments \u00e0 vent (notamment la fl\u00fbte), claviers (dont le piano), ajoutez une prise de son minutieuse et un mixage parfaitement \u00e9quilibr\u00e9 entre pr\u00e9 carr\u00e9 intimiste et, ponctuellement, ampleur \u00e9pique.<\/p>\n\n\n\n
En second lieu, il faut bien reconna\u00eetre que TENHI n\u2019a pas mis \u00e0 profit cette fort longue gestation pour proposer des pistes d\u2019\u00e9volution, encore mois pour d\u00e9passer et red\u00e9finir le cadre du Neo Folk. Nombre de groupes de Folk et Folk Rock des ann\u00e9es 70 abord\u00e8rent le tournant des ann\u00e9es 80 en optant pour des sonorit\u00e9s nettement plus lisses, parfois \u00e0 la limite du New Age ; il suffit de songer aux mutations de formations phares du Folk des ann\u00e9es 70, comme les Ecossais de CAPERCAILLIE et les Irlandais de CLANNAD, qui mu\u00e8rent d\u2019une musique Folk profond\u00e9ment enracin\u00e9e, mais dynamis\u00e9e, vers une version \u00e9molliente des sonorit\u00e9s traditionnelles. Impeccablement liss\u00e9es pour un profilage calibr\u00e9 vers un bien-\u00eatre un brin forc\u00e9 entre des airs Folk et des modalit\u00e9s de mise en forme plus polic\u00e9es, plus num\u00e9riques, avec la cl\u00e9 d\u2019une invasion d\u2019encore vertes sonorit\u00e9s num\u00e9riques, ces vagues submersives eurent raison des racines Folk.<\/p>\n\n\n\n
Fort heureusement, TENHI ne succombe pas \u00e0 une telle tendance. Cela dit, on peut raisonnablement estimer que TENHI s\u2019est affadi, mais plut\u00f4t qu\u2019il s\u2019est assagi. Autrement dit, la charge m\u00e9lancolique demeure tout aussi pr\u00e9sente, quoique dispens\u00e9e de mani\u00e8re plus paisible que par le pass\u00e9. Car l\u00e0 r\u00e9side tout le myst\u00e8re de ce nouvel album, partag\u00e9 entre pi\u00e8ces longues (ne seraient-ce que les onze minutes et plus du premier titre \u00ab Saattue \u00bb) et morceaux plus concis. Dans tous les cas, le registre demeure intimiste et pond\u00e9r\u00e9, ce qui n\u2019exclue aucunement les variations dans l\u2019intensit\u00e9 \u00e9motionnelle, op\u00e9r\u00e9es subtilement, grandement par le biais des arrangements vocaux et instrumentaux ; la base de chaque titre demeurant fondamentalement d\u00e9pouill\u00e9e, la moindre adjonction injecte forc\u00e9ment une touche sp\u00e9cifique appr\u00e9ciable.<\/p>\n\n\n\n
A des ann\u00e9es-lumi\u00e8re d\u2019une appropriation bovine du Folk par le Metal, venez au contraire vous baigner dans la source fra\u00eeche et paisible d\u2019un Folk apais\u00e9, quoique fondamentalement taraud\u00e9 par une angoisse et une m\u00e9lancolie, typiquement europ\u00e9ennes. Si TENHI ne bouscule plus les r\u00e8gles dor\u00e9navant, tol\u00e9rons et admettons que le groupe les exerce avec ma\u00eetrise.<\/p>\n\n\n\n