L\u2019isolement g\u00e9ographique de facto av\u00e9r\u00e9 de l\u2019Australie a g\u00e9n\u00e9r\u00e9 l\u2019apparition et la prolif\u00e9ration d\u2019esp\u00e8ces animales particuli\u00e8rement sp\u00e9cifiques, sources de curiosit\u00e9 pour le reste du monde. Songez au kangourou, \u00e0 l\u2019opossum, \u00e0 l\u2019ornithorynque, au koala, \u00e0 l\u2019Angryus Andersonus (assimil\u00e9 \u00e0 la famille du ROSE TATTOO)\u2026 A cette liste baroque (qui comporte aussi d\u2019autres bestiaux australiens, r\u00e9pertori\u00e9s par nos soins : MOURNFUL CONGREGATION, MAMMOTH MAMMOTH, HAWKMOTH, SOLEMN CEREMONY, ROTE MARE, LAMASSU, MOTHERSLUG, KING ZOG), nous pouvons sans h\u00e9sitation aucune inscrire le WITCHSKULL. R\u00e9pertori\u00e9 depuis 2014, cet animal tric\u00e9phale s\u2019illustre \u00e9tonnamment dans le domaine musical et, diantre, que sa recette s\u2019av\u00e8re particuli\u00e8re et attractive !<\/p>\n\n\n\n
Si beaucoup des animaux qui peuplent le continent australien demeurent compliqu\u00e9s \u00e0 placer dans un r\u00e8gne animal mondial, on peut en dire autant du trio WITCHSKULL, implant\u00e9 du c\u00f4t\u00e9 de Canberra. Une certitude toutefois : que le groupe \u00e9volue dans le vaste spectre du Metal ne saurait souffrir d\u2019aucune contestation. Dans un ordre d\u2019id\u00e9e analogue, la propension \u00e0 favoriser les rythmiques \u00e9paisses et les tempos lourds renvoie a priori du c\u00f4t\u00e9 du Doom, du Stoner et du Sludge, trois champs r\u00e9f\u00e9rentiels, loin d\u2019\u00eatre d\u00e9plac\u00e9s dans le cas de figure qui nous occupe. Je peux vous assurer que le guitariste Markus de Pasquale et son complice bassiste Tony McMahon ont particuli\u00e8rement r\u00e9vis\u00e9 le chapitre. Le premier alterne des riffs gigantesques, susceptibles d\u2019aplatir des montagnes, des riffs tranchants et des solos satur\u00e9s et cr\u00e9pitants, de l\u2019\u00e9cole Tony Iommi, options Dave Chandler (SAINT VITUS) et Scott Wino Weinrich (THE OBSESSED, SAINT VITUS et tant d\u2019autres). Le second semble avoir troqu\u00e9 ses cordes de basse contre des c\u00e2bles ; sinon, comment expliquer les sons incroyablement m\u00e9talliques et grondants, comme surgis d\u2019une aci\u00e9rie ?! Les lignes de basse s\u2019av\u00e8rent syst\u00e9matiquement massives, bien qu\u2019elles produisent paradoxalement un groove tellurique, lequel entre en contraste fructueux avec le granit des riffs de guitare. A c\u00f4t\u00e9 de cela, le jeu du batteur Joel Green pourrait sembler timor\u00e9 mais, que nenni ! Bien que ne rejoignant ni la lourdeur, ni l\u2019\u00e9paisseur de ses deux confr\u00e8res, il sait se montrer laconique sur les passages lents ou mid-tempo, mais il parvient sans encombre \u00e0 s\u2019animer quand il faut n\u00e9gocier un break ou engager une (relative) pointe de vitesse. De l\u2019art d\u2019\u00eatre compl\u00e9mentaire\u2026<\/p>\n\n\n\n
Cependant, WITCHSKULL n\u2019est pas seulement une \u00e9ni\u00e8me formation privil\u00e9giant lenteur, lourdeur et \u00e9paisseur. Outre les ponctuelles acc\u00e9l\u00e9rations, on notera quelques inserts de guitare plus limpides, moins irr\u00e9m\u00e9diablement rugueux, m\u00e9lodiques en somme. Ind\u00e9niablement, l\u2019id\u00e9e de ponctuer un ensemble rythmique volontiers dominateur de touches plus contrast\u00e9es repr\u00e9sente ind\u00e9niablement une piste \u00e0 approfondir. Mais, ne nous y trompons pas, c\u2019est bien le chant du guitariste Markus de Pasquale qui injecte irr\u00e9m\u00e9diablement une dimension suppl\u00e9mentaire, on peut m\u00eame aller jusqu\u2019\u00e0 parler de suppl\u00e9ment d\u2019\u00e2me.
En effet, dans un contexte instrumental aussi imp\u00e9rieux, on s\u2019attend \u00e0 subir des vocaux rauques, qu\u2019ils soient \u00e9raill\u00e9s ou caverneux, somatiques ou haineux, cotonneux ou exalt\u00e9s. Dans le cas pr\u00e9sent, la prestation s\u2019av\u00e8re certes visc\u00e9rale quant aux \u00e9motions transmises, mais finalement relativement complexe. Globalement, le registre demeure clair, ce qui ne veut pas dire tranquille, loin s\u2019en faut. En effet, les crispations, agressives ou d\u00e9pressives, abondent, contribuant \u00e0 dramatiser des lignes de chant totalement investies, \u00e9voquant tour \u00e0 tour le Chris Cornell (SOUNDGARDEN) de \u00ab Badmotorfinger \u00bb, le vibrato agressif de Jon Oliva (songez aux d\u00e9buts de SAVATAGE), le timbre douloureux du regrett\u00e9 Eric Wagner (TROUBLE, BLACKFINGER, LID, THE SKULL). Voil\u00e0 de quoi insuffler au r\u00e9pertoire de WITCHSKULL une animation tragique, particuli\u00e8rement \u00e9vocatrice et puissante.<\/p>\n\n\n\n
Soulignons enfin que la production garantit un rendu organique, tandis que le mixage m\u00e9nage un \u00e9quilibre pertinent \u00e0 tous les \u00e9l\u00e9ments d\u00e9crits pr\u00e9c\u00e9demment. Seule une pochette trop sage, trop classique, serait susceptible de r\u00e9fr\u00e9ner injustement l\u2019int\u00e9r\u00eat des badauds. Cependant, je vous le dis, ne loupez pas cet album, il est riche en \u00e9motions et en lourdeur.<\/p>\n\n\n\n