Commen\u00e7ons par une confession : en 2020, j\u2019ai totalement rat\u00e9 la parution chez Hypnotic Dirge records de \u00ab Hierophant Violent \u00bb, premier album de ce groupe de la c\u00f4te ouest des Etats-Unis (Californie \u00e0 l\u2019origine, Oregon aujourd\u2019hui). Pourtant, sans \u00eatre des figures populaires, ses membres ne sont toutefois pas de parfaits inconnus, puisqu\u2019ils \u00e9voluent – ou ont \u00e9volu\u00e9 – au sein de formations notables et reconnues, comme LOTUS THIEF, KAYO DOT, BOTANIST, NERO ORDER ou MAUDLIN OF THE WELL. Un CV qui d\u00e9note un go\u00fbt pour l\u2019exploration, pour l\u2019exp\u00e9rimentation, pour l\u2019hybridation, pour l\u2019ambition, pour le d\u00e9passement. Autant vous le dire d\u2019entr\u00e9e de jeu, \u00ab Black Terrain \u00bb s\u2019av\u00e8re \u00eatre typiquement le genre d\u2019album qui explore, exp\u00e9rimente, hybride, le tout avec ambition et dans un souci de d\u00e9passement.<\/p>\n\n\n\n
Premier indice : ce second album ne comporte que quatre titres mais atteint presque une heure de dur\u00e9e totale. On s\u2019en doute, cela implique des formats tr\u00e8s cons\u00e9quents, le titre \u00e9ponyme fr\u00f4lant les neuf minutes, \u00ab Harrowed Earth \u00bb calant \u00e0 12\u201930, \u00ab Saturnine \u00bb se hissant \u00e0 plus de dix-huit minutes, \u00ab Strega \u00bb culminant \u00e0 plus de dix-neuf minutes : quand vous vous trouvez au pied de tels sommets, vous faites preuve au minimum d\u2019humilit\u00e9, voire vous craignez de ne pas pouvoir les gravir\u2026
Vous d\u00e9butez l\u2019ascension par le sommet le plus imposant, sous le signe de la sorci\u00e8re (strega, en italien) et, l\u00e0, les indices commencent \u00e0 s\u2019accumuler, autant susceptibles de vous livrer des rep\u00e8res que de vous plonger dans un vertige total ! D\u2019abord douce, l\u2019introduction se mue en \u00e9tranglement, qui finit par d\u00e9boucher sur des riffs monstrueux, pos\u00e9s sur une section rythmique massive, propulsant un tempo lent, terriblement in\u00e9luctable. Clair, presque faible, le chant masculin semble bien fragile, presque d\u00e9risoire dans un t el contexte, m\u00eame soutenu par des claviers obs\u00e9dants, a fortiori quand l\u2019ensemble rythmique reprend pesamment sa progression. Heureusement, des harmonies d\u00e9licates (notamment f\u00e9minines) viennent soutenir par vagues ce brin de voix. De m\u00eame que des notes de guitare claires et r\u00e9sonnantes parviennent \u00e0 s\u2019immiscer parmi ces riffs massifs et sales, parmi cette batterie laconique au possible et cette basse satur\u00e9e et tendue. Au bout de 7\u201930, un break se fait, qui aboutit \u00e0 une scansion rythmique moins monotone, plus soutenue, les chants masculins et f\u00e9minins se conjuguent et s\u2019affirment, le tout produisant un effet dangereusement hypnotique. A dix minutes, l\u2019intensit\u00e9 devient telle que les vocaux saturent et se chargent bri\u00e8vement de menace\u2026 avant qu\u2019un break d\u00e9pouill\u00e9 n\u2019ouvre la voie \u00e0 une rythmique d\u00e9soss\u00e9e, ponctu\u00e9e de sursauts magmatiques et hant\u00e9e par la voix claire et subtile de Bezaelith (LOTUS THIEF, ancienne de BOTANIST), momentan\u00e9ment perturb\u00e9e par des vocaux \u00e9corch\u00e9s et maladifs typiquement Black Metal. Au sortir d\u2019un tel morceau, quelle cat\u00e9gorie invoquer, quels rep\u00e8res installer avec un tant soit peu de certitude ? Les lenteur et pesanteur majestueuses du Doom ? L\u2019hypnotisme du Drone Metal \u00e0 la OM ? La crasse boueuse du Sludge ? Le Stoner Doom abrasif \u00e0 la ELECTRIC WIZARD ou plus atmosph\u00e9rique \u00e0 la WINDHAND ? Le Post Metal et le Post Hardcore (NEUROSIS, ISIS, PELICAN, MINSK, CULT OF LUNA, THE OCEAN\u2026) ? Le Metal industriel (GODFLESH) ? rien ne serait erron\u00e9 et on pourrait aussi \u00e9voquer le Rock \u00e9pais et psych\u00e9d\u00e9lique d\u2019IRON MOUNTAIN. On pourrait surtout \u00e9num\u00e9rer encore et encore, et, pour autant, ne pas parvenir \u00e0 fixer une d\u00e9finition fiable et fid\u00e8le du style d\u00e9velopp\u00e9 par FORLESEN. Indice de g\u00e9nie ou confusion savamment entretenue. On pencherait en faveur de la premi\u00e8re option, tant la prolif\u00e9ration des configurations au sein de ce morceau-monstre n\u2019ob\u00e8re en rien sa progression dramatique et sa coh\u00e9rence d\u2019ensemble. Il suffit d\u2019accepter de prendre le recul \u2013 ou l\u2019envol \u2013 ad\u00e9quat pour b\u00e9n\u00e9ficier pleinement du dispositif.<\/p>\n\n\n\n
Plac\u00e9 en seconde position, le morceau \u00e9ponyme se trouve davantage habit\u00e9 par des vagues puissantes et par des couches \u00e9paisses de bruits bruts : magma satur\u00e9 guitare-basse, mart\u00e8lement de la batterie, vocaux fantomatiques. Un riff de guitare brut ne s\u2019impose qu\u2019un peu avant la 5\u00e8me minute. Apr\u00e8s de longues minutes de lancinance, l\u2019ensemble chavire quelque peu avec l\u2019introduction de sonorit\u00e9s plus stridentes et de vocaux plus extr\u00eames (compl\u00e8tement mix\u00e9s au sein du bitume instrumental).<\/p>\n\n\n\n
Prenant la rel\u00e8ve, \u00ab Harrowed Earth \u00bb d\u00e9fonce tout sur un tempo d\u2019enfer, en mode Death old school, parfum\u00e9 au Crust Punk le moins hygi\u00e9nique, le batteur se chargeant de maintenir tout ceci en coh\u00e9rence. L es vocaux douloureusement \u00e9corch\u00e9s introduisent une dimension Black Metal. Pendant six minutes, se maintiennent un train d\u2019enfer et une intensit\u00e9 maladive, avant que n\u2019\u00e9merge une plage d\u00e9pouill\u00e9e, presqu\u2019apais\u00e9e, hant\u00e9e par le chant spectral de Bezaelith, rehauss\u00e9 par des ch\u0153urs presque liturgiques, les vocaux BM tentant de s\u2019interposer. Sur le double plan dramatique et \u00e9motionnel, cette s\u00e9quence s\u2019av\u00e8re particuli\u00e8rement marquante ! Un solo de guitare limpide et bluesy se charge d\u2019assurer la transition vers un final instrumental riche, dont l\u2019intensit\u00e9 va decrescendo.<\/p>\n\n\n\n
En cl\u00f4ture, la g\u00e9ante \u00ab Saturnine \u00bb accueille l\u2019auditeur avec des riffs monumentaux, \u00e2pres et granitiques, qui c\u00e8dent la place \u00e0 une longue s\u00e9quence atmosph\u00e9rique brumeuse et sensible. Le cap des huit minutes se trouvant franchi, des riffs granuleux et r\u00eaches r\u00e9sonnent, sans que la section rythmique n\u2019ait fait sa r\u00e9apparition. R\u00e9apparition qui se produit un peu avant dix minutes, en mode subtil, presque pr\u00e9cautionneux, alors m\u00eame que les guitares sursatur\u00e9es d\u00e9laissent le premier plan. Pendant de longues minutes, entre guitares \u00e9lectriques presque lapidaires et d\u00e9pouill\u00e9es, marques vocales presque spectrales, il faut attendre la douzi\u00e8me minute bien entam\u00e9e pour des chants combin\u00e9s masculin-f\u00e9minin (mix\u00e9s en retrait, avec un effet spectral presque psych\u00e9d\u00e9lique) et une activit\u00e9 section rythmique et guitare (wah-wah d\u00e9ploy\u00e9e) ne reprennent les r\u00eanes. Anim\u00e9 par un solo de guitare intense, ce dispositif se prolonge de longues minutes durant, confirmant le psych\u00e9d\u00e9lisme obs\u00e9dant et lourd du dispositif g\u00e9n\u00e9ral de cette composition.<\/p>\n\n\n\n
Alors, \u00ab Black Terrain \u00bb est-il un taudis pr\u00e9tentieux d\u2019influences mal ma\u00eetris\u00e9es, ou au contraire un pandemonium supr\u00eamement con\u00e7u, construit, puis interpr\u00e9t\u00e9 par des musicien.ne.s exigeants et audacieux ? Vous l\u2019aurez d\u00e9j\u00e0 largement compris, j\u2019opte pour la seconde option et je d\u00e9cr\u00e8te \u00ab Black Terrain \u00bb album d\u2019utilit\u00e9 publique, en tant que phare de la musique extr\u00eame.<\/p>\n\n\n\n