L\u2019album sans titre dont il est ici question repr\u00e9sente la premi\u00e8re incursion discographique d\u2019un quartette italien, originaire de la petite ville de Piacenza. A l\u2019origine de ce projet, le guitariste Gabriele Finotti s\u2019est adjoint les services de la chanteuse Vittoria Ipri, du bassiste Alex Viti et du batteur Gabriele Gnecchi, afin de les emmener dans une d\u00e9marche ambitieuse, car convoquant de nombreux genres diff\u00e9rents. Avec \u00e0 la cl\u00e9 un album fort en gueule, fascinant de par son interpr\u00e9tation totalement investie et expressive, de par sa mise en son puissante et vivante, enfin et surtout de par la qualit\u00e9 et la vari\u00e9t\u00e9 de ses six compositions propres, et de sa reprise (nous y reviendrons).Profitant pleinement de l\u2019avantage strat\u00e9gique que repr\u00e9sente le recul sur plusieurs d\u00e9cennies de cr\u00e9ativit\u00e9 Pop et Rock, le groupe ne s\u2019est pas priv\u00e9 de piocher l\u00e0 o\u00f9 bon lui semblait.<\/p>\n\n\n\n
Tentons d\u2019abord de cerner le p\u00e9rim\u00e8tre dans lequel DESERT TWELVE a choisi d\u2019\u00e9voluer. Le nom du groupe et son ancrage d\u00e9sertique convoque forc\u00e9ment tout l\u2019imaginaire rebattu du Stoner et du Desert Rock ; effectivement, les fans de ces sous-genres trouveront leur pesant de rythmiques rebondies, de riffs trapus et d\u2019ambiances tour \u00e0 tour exhalant des relents d\u2019huile de moteur cram\u00e9e ou \u00e9voquant de vastes espaces stellaires. Cependant, on comprend vite que ces accointances avec le Stoner et le Desert Rock rel\u00e8vent \u00e9videmment d\u2019un corpus d\u2019influences plus anciennes : Hard Rock 70\u2019s ou assimil\u00e9, Heavy Rock, Blues Rock, Rock psych\u00e9d\u00e9lique et j\u2019en passe. Citons en vrac pour les r\u00e9f\u00e9rences les plus anciennes AEROSMITH, JAMES GANG, BLUE CHEER et consorts, pour ce c\u00f4t\u00e9 Rock graisseux et bluesy, n\u2019oubliant cependant jamais les m\u00e9lodies qui agrippent l\u2019oreille.<\/p>\n\n\n\n
Autre dimension absolument essentielle, la capacit\u00e9 du couple rythmique \u00e0 installer un groove, tant\u00f4t imp\u00e9rieux et nerveux, tant\u00f4t plus subtil. Ce qui fait que, m\u00eame quand le guitariste l\u00e2che des riffs velus et trapus, le r\u00e9sultat ne sonne jamais comme une \u00e9ni\u00e8me tentative de dresser une muraille sonore infranchissable, si typique d\u2019un tr\u00e8s grand nombre de productions Metal de ce si\u00e8cle. Je vous mets au d\u00e9fit de ne pas tortiller du croupion sur les morceaux mid-tempo, envo\u00fbtant comme \u00ab Everyone Against \u00bb, ouvertement \u00e9moustillant comme \u00ab The Keeper Of The Space Time Cage \u00bb !<\/p>\n\n\n\n
Cela dit, en termes d\u2019\u00e9criture, d\u2019interpr\u00e9tation et d\u2019arrangements, l\u2019id\u00e9e n\u2019est assur\u00e9ment pas de circonvenir l\u2019auditeur par le biais de proc\u00e9d\u00e9s imp\u00e9ratifs et dominateurs, tant nombreuses sont les plages, \u00e9tendues ou br\u00e8ves, qui misent sur l\u2019intimit\u00e9 et la subtilit\u00e9, avec souvent des oscillations psych\u00e9d\u00e9liques (guitares acides, claviers vintage, l\u2019harmonica furieux \u00e0 la CANNED HEAT) qui se mettent au service de la composition, plut\u00f4t que de jouer le r\u00f4le d\u2019arrangements-clich\u00e9s ostentatoires. Tout au long de l\u2019album, l\u2019\u00e9quilibre entre puissance, groove et d\u00e9licatesse demeure de bout en bout absolument irr\u00e9prochable tenu. Et ce d\u2019autant plus que, si les compositions privil\u00e9gient des dur\u00e9es ax\u00e9es sur l\u2019efficacit\u00e9, au moins deux titres explosent le cadre.
\u00ab Butterfly Snake \u00bb qui, au fil de ses 8\u201938, d\u00e9bute en mode acoustique paisible, pour s\u2019\u00e9paissir au bout de trois minutes, en mode mid-tempo lancinant, et vire au psych\u00e9d\u00e9lisme \u00e9pais au bout de cinq minutes, avant de finir vers une r\u00e9p\u00e9tition ad libitum du motif rythmique et hypnotique : ou quand le Metal m\u00e8ne \u00e0 la transe\u2026
Plac\u00e9 en ouverture d\u2019album, \u00ab Your Cold Cold Desert Heart \u00bb s\u2019av\u00e8re encore plus imposant et libre dans son format : mesurant plus de onze minutes au garrot, le bestiau d\u00e9bute par un riff vicieux et rampant, rappelant furieusement celui de \u00ab She \u00bb de KISS (album \u00ab Dressed To Kill \u00bb, 1975, sans compter une version ultime sur \u00ab Alive \u00bb la m\u00eame ann\u00e9e), et un jeu de contrastes entre calme et intensification des d\u00e9bats s\u2019installe, quitte \u00e0 aboutir \u00e0 un break acoustique \u00e9l\u00e9giaque \u00e0 7\u201930, qui se d\u00e9cline jusqu\u2019\u00e0 la fin du morceau. Le groupe a tellement confiance dans ce morceau qu\u2019il l\u2019a plac\u00e9 en pole position et en a fait une vid\u00e9o : quand la classe rime avec audace !<\/p>\n\n\n\n
Il est enfin temps de r\u00e9v\u00e9ler l\u2019arme ultime d\u00e9ploy\u00e9e par DESERT TWELVE, tout en pr\u00e9cisant que cette arme serait un p\u00e9tard mouill\u00e9 sans des compositions fortes et inventives, sans une production vivante et un mixage puissant et d\u00e9taill\u00e9, sans des musiciens pleinement en ma\u00eetrise sur les plans technique et \u00e9motionnel. Cette arme d\u00e9cisive, c\u2019est la voix de la chanteuse Vittoria Ipri. Oscillant entre les registres m\u00e9dium et grave, elle ne s\u2019efforce \u00e0 aucun moment de correspondre aux nombreux clich\u00e9s des chants typ\u00e9s Metal : pas de rendu agressif et guttural, pas plus que de vocalises soi-disant n\u00e9o-classiques. Juste une voix chaude et universelle qui dynamise un r\u00e9pertoire d\u00e9j\u00e0 fort divers, n\u00e9anmoins coh\u00e9rent : imaginez un mixte entre Chryssie Hynde (THE PRETENDERS) et Alanis Morissette pour le grain de voix profond, avec ce suppl\u00e9ment de passion qui sied si bien au Metal. Outre la justesse et la puissance de ses lignes de chant, la chanteuse assure une grande vari\u00e9t\u00e9 dans ses expressions, sans jamais verser dans la d\u00e9monstration, pas plus que dans l\u2019exc\u00e8s de pathos. Dans le contexte \u00e0 la fois versatile, pleinement coh\u00e9rent et imp\u00e9rialement ma\u00eetris\u00e9 de DESERT TWELVE, Vittoria Ipri imprime sa marque, avec autorit\u00e9 et sensibilit\u00e9, insufflant incontestablement un suppl\u00e9ment d\u2019\u00e2me au r\u00e9pertoire de la formation.<\/p>\n\n\n\n
Preuve que le groupe se sent parfaitement \u00e0 l\u2019aise avec la diversit\u00e9 de ses inspirations, ainsi qu\u2019avec sa capacit\u00e9 \u00e0 y faire face, DESERT TWELVE se fend d\u2019une reprise du tube plan\u00e9taire \u00ab In The Air Tonight \u00bb de Phil Collins, initialement paru en 1981 sur l\u2019album \u00ab Face Value \u00bb qui s\u2019ouvrait sur cette composition hypnotique et addictive, certes symptomatique d\u2019ann\u00e9es 80 naissantes, marqu\u00e9es par une approche port\u00e9e sur les sonorit\u00e9s synth\u00e9tiques, n\u00e9anmoins subtilement h\u00e9rit\u00e9e du Rock progressif de la d\u00e9cennie pr\u00e9c\u00e9dente (\u00e0 cette date, qui aurait os\u00e9 proposer un single lancinant, durant plus de cinq minutes ?).<\/p>\n\n\n\n
Sans esprit pol\u00e9mique, la composition originelle poss\u00e8de des qualit\u00e9s rythmiques et m\u00e9lodiques marquantes (sans parler de la production et des arrangements) que la reprise transcende litt\u00e9ralement. Certes, Vittoria Ipri ne poss\u00e8de pas le timbre nasal de Phil Collins, mais elle apporte sa profondeur et, surtout, une expressivit\u00e9 \u00e9motionnelle ma\u00eetris\u00e9e, \u00e0 rebours de l\u2019approche un brin robotique de la version initiale. Quand le reprise menace de sublimer le jet original, il ne reste qu\u2019\u00e0 s\u2019incliner\u2026<\/p>\n\n\n\n
Comment qualifier ce premier album de DESERT TWELVE autrement que de r\u00e9ussite brillante et impressionnante, impeccable r\u00e9appropriation de patrimoines advenus, ici merveilleusement r\u00e9activ\u00e9s. Surtout, apr\u00e8s de multiples \u00e9coutes, on se surprend \u00e0 revenir encore et encore \u00e0 ces sept titres absolument addictifs. Fa\u00eetes comme moi : succombez !<\/p>\n\n\n\n