En 2020, le troisi\u00e8me album de ce combo originaire de l\u2019Ohio, \u00ab Blood Red Victory \u00bb (chez Divebomb records) m\u2019avait franchement conquis. Depuis ses d\u00e9buts, le groupe emmen\u00e9 par le chanteur Andrew D\u2019Cagna ne pr\u00e9tend rien d\u2019autre que pratiquer un Heavy Metal de tradition, ultra-classique, h\u00e9ritier des grandes heures de JUDAS PRIEST, IRON MAIDEN ou ACCEPT (vous pouvez ajouter, au hasard, HELLOWEEN, LIZZY BORDEN ou RIOT \u00e0 partir de 1993). Comme des centaines de groupes de par le monde, les uns singeant de mani\u00e8re f\u00e9tichiste les plans et le son (d\u00e9faillant) des ann\u00e9es 80, les autres adoptant une approche plus musculeuse dans la production, assez proche du Power Metal. Encore une fois, avec \u00ab Where Madness Dwells \u00bb, D\u2019 Cagna – qui a par ailleurs enregistr\u00e9, comme \u00e0 l\u2019accoutum\u00e9e, tous les instruments, en plus de ses lignes de chant ! \u2013 parvient \u00e0 restituer ses influences, sans que l\u2019interpr\u00e9tation et la mise en son (production et mixage) ne sonnent pass\u00e9istes. Au contraire, on retrouve encore une fois cette approche fra\u00eeche, vivifiante, au service de compositions concises, solidement charpent\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
Une fois de plus, on mesure l\u2019efficacit\u00e9 jamais d\u00e9mentie de ces petits riffs secs et teigneux, on savoure le pouvoir attractif des plans de guitares jumelles et les solos aussi techniques que m\u00e9lodiques, ces rythmiques de prime abord tr\u00e8s simples et efficaces, soudainement anim\u00e9es par un changement de rythme ou de tempo. D\u2019ailleurs, les huit compositions (\u00e0 noter que la version CD en comporte deux de plus !) offre un panel vari\u00e9, entre titres lents propices aux ambiances travaill\u00e9es (essayez le rampant et poignant \u00ab A Funeral Within \u00bb), tempos m\u00e9diums efficaces (\u00ab Kingdom Of Lies \u00bb, \u00ab Everlasting Fire \u00bb) et morceaux plus enlev\u00e9s, redoutables \u00e0 l\u2019impact (\u00ab Ready To Strike \u00bb, \u00ab Under The Spell \u00bb), parfois propuls\u00e9s par un souffle discr\u00e8tement \u00e9pique (\u00ab The Phantom Flame \u00bb). Une composition comme \u00ab A Curse Upon Mankind \u00bb alterne habilement des envol\u00e9es frissonnantes et des s\u00e9quences plus prosa\u00efquement tranchantes, l\u2019int\u00e9r\u00eat du tout r\u00e9sidant dans l\u2019agencement dynamique des contrastes.<\/p>\n\n\n\n
Impossible de ne pas r\u00e9server un chapitre particuli\u00e8rement d\u00e9di\u00e9 au chant d\u2019Andrew D\u2019Cagna. Evoluant dans un registre majoritairement clair et m\u00e9dium, le bonhomme est capable de moduler sans recourir \u00e0 de p\u00e9nibles acrobaties d\u00e9monstratives, entre intonations plus graves et mont\u00e9es plus hautes, avec parfois de moments de crispations plus rauques. Sur le splendide et martial titre \u00e9ponyme, il est objectivement difficile de ne pas penser aux prestations de Bruce Dickinson datant du 21\u00e8me si\u00e8cle : quelle ma\u00eetrise, quelle maestria !<\/p>\n\n\n\n
Nous sommes bien d\u2019accord que \u00ab Where Madness Dwells \u00bb, pas plus que ses trois pr\u00e9d\u00e9cesseurs (ni m\u00eame les nombreux successeurs que l\u2019on esp\u00e8re) ne vont r\u00e9volutionner le Heavy Metal. Cependant, si je devais faire d\u00e9couvrir le Heavy Metal \u00e0 un.e novice, je pr\u00e9f\u00e9rerais donner \u00e0 \u00e9couter \u00ab Blood Red Victory \u00bb ou \u00ab Where Madness Dwells \u00bb, plut\u00f4t que les derniers albums respectifs de JUDAS PRIEST, IRON MAIDEN ou ACCEPT. Dans le cas pr\u00e9sent, on saisit \u00e0 pleins sens la passion \u00e9lectrisante qui anime ce genre musical et qui suscite une d\u00e9votion d\u2019acier chez un public sans cesse renouvel\u00e9 au fil des d\u00e9cennies. Oui, j\u2019ose affirmer que les derniers albums d\u2019IRONFLAME sont r\u00e9f\u00e9rentiels, sans pour autant \u00eatre pionniers ou novateurs. Le Heavy Metal, c\u2019est \u00e7a, c\u2019est IRONFLAME !<\/p>\n\n\n\n