Vous voulez ressentir en plein dans les esgourdes les m\u00eames sensations instrumentales qu\u2019un Metal kid du d\u00e9but des ann\u00e9es 80 en train de d\u00e9couvrir la New Wave Of British Heavy Metal ? Alors, vous pouvez tenter le coup avec ce premier album de NIGHT COBRA. Bien que profond\u00e9ment inspir\u00e9 par les \u00e9mulsions m\u00e9talliques britanniques du pass\u00e9, il se trouve que ce quintette a vu le jour \u00e0 Houston, Texas ! Si \u00e7a n\u2019est pas de la d\u00e9votion\u2026 Hormis une cassette quatre titres (comme au temps des d\u00e9mos de jadis), \u00ab In Praise Of The Shadow \u00bb, parue en 2020, le groupe se d\u00e9voile en mode professionnel pour la premi\u00e8re fois avec neuf compositions, pour un total d\u00e9passant certes les 32 minutes, mais \u00e9voquant davantage la dur\u00e9e d\u2019un vinyle de 1980 qu\u2019une production num\u00e9rique Metal gav\u00e9e jusqu\u2019\u00e0 la gueule. L\u2019immense majorit\u00e9 des titres s\u2019\u00e9talent entre plus de deux et quatre minutes, seul l\u2019introductif \u00ab Run The Blade \u00bb faisant office de monolithe en fr\u00f4lant les six minutes.<\/p>\n\n\n\n
En cons\u00e9quence de quoi, nul ne sera \u00e9tonn\u00e9 de constater que les vertus premi\u00e8res de \u00ab Dawn Of The Serpent \u00bb soient la concision et le souci d\u2019efficacit\u00e9. Les deux guitaristes d\u00e9bitent sans d\u00e9bander des riffs teigneux et tranchants, ac\u00e9r\u00e9s et s\u00e8chement ass\u00e9n\u00e9s, tout en prenant soin de caser des solos brefs, intenses, souvent porteurs d\u2019un sens m\u00e9lodique bienvenu. Histoire d\u2019animer encore plus de s\u00e9v\u00e8re dispositif guitaristique, la section rythmique d\u00e9ploie une belle activit\u00e9, assurant le c\u00f4t\u00e9 s\u00e8chement rentre-dedans, tout en complexifiant l\u2019affaire avec des contretemps, un jeu de cymbales effervescent et des lignes de basse claquantes et galopantes.<\/p>\n\n\n\n
Il n\u2019y a certes rien de bien novateur, rien de particuli\u00e8rement personnel, dans le dispositif instrumental d\u00e9crit ici ; pour autant, confront\u00e9es au classicisme parfaitement ma\u00eetris\u00e9 et \u00e0 une interpr\u00e9tation fougueuse au possible, je vous assure que vous ne pourrez qu\u2019entamer un headbanging d\u2019anthologie et vous d\u00e9mettre les cervicales. NIGHT COBRA fait honneur \u00e0 ses influences, tant du c\u00f4t\u00e9 de la NWOBHM (ANGEL WITCH, le premier album de IRON MAIDEN, SAVAGE, GRIM REAPER, SATAN\u2026) que du Heavy Metal US des ann\u00e9es 80, aux confins du Power Metal naissant (les d\u00e9buts de MALICE et LIZZY BORDEN, GRIFFIN, JAG PANZER, CEREBUS\u2026).<\/p>\n\n\n\n
Maintenant que nous avons lou\u00e9 avec justesse et mesure le versant instrumental de ce premier album de NIGHT COBRA, il nous faut aborder avec la m\u00eame rigueur et la m\u00eame honn\u00eatet\u00e9 le registre vocal. Christian LARSON \u00e9volue majoritairement dans un registre m\u00e9dium qui lui sied plut\u00f4t bien. Il est fort louable de sa part de tenter de varier et de moduler en permanence ses lignes de chant\u2026 sauf que le r\u00e9sultat s\u2019av\u00e8re fr\u00e9quemment d\u00e9ficient ! Faute de ma\u00eetrise technique, les variations dans le spectre m\u00e9dium loupent souvent le coche, avec m\u00eame de fr\u00e9quentes sorties de route (comprendre : des fausses notes). Tant que le vocaliste demeure proche de son registre m\u00e9dium de base, on obtient un r\u00e9sultat standard mais efficace. D\u00e8s qu\u2019il cherche \u00e0 pousser sa voix dans le m\u00eame registre, \u00e7a coince. Qu\u2019il s\u2019agisse d\u2019un manque de coffre ou de technique, peu importe, le r\u00e9sultat est l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n
Paradoxalement, notre homme fait montre d\u2019une belle ma\u00eetrise dans les brusques mont\u00e9es dans les hauteurs. Le nom de MERCYFUL FATE est \u00e9voqu\u00e9 dans la biographie fournie par le label \u2013 sans qu\u2019on puisse certifier que le groupe ait valid\u00e9 cette r\u00e9f\u00e9rence. M\u00eame si le Heavy Metal propos\u00e9 en 2022 par NIGHT COBRA s\u2019av\u00e8re nettement plus direct que ce que propos\u00e8rent les Danois sur leur EP et leurs deux albums initiaux, on peut valider la comp\u00e9tence du chanteur texan \u00e0 \u00e9voluer dans une pratique aussi contrast\u00e9e. Avec imm\u00e9diatement une question qui vient \u00e0 l\u2019esprit : pourquoi ne recourt-il pas plus souvent \u00e0 ces efficaces contrastes entre m\u00e9dium et aigu, plut\u00f4t que chercher \u00e0 exister dans des modulations m\u00e9diums objectivement plus difficiles \u00e0 man\u0153uvrer ? On comprendra que l\u2019intention n\u2019est pas ici de d\u00e9glinguer pour le plaisir, mais d\u2019indiquer une piste d\u2019am\u00e9lioration qui permettrait \u00e0 NIGHT COBRA d\u2019amener le chant \u00e0 un niveau qualitatif similaire \u00e0 celui de l\u2019instrumentation. Au groupe de trancher\u2026<\/p>\n\n\n\n